Suomi ei maalipaikoilla juhlinut tappioon päättyneessä EM-karsintojen avausottelussa Italiaa vastaan lauantai-iltana. Robin Lodin syötöstä syntynyt Teemu Pukin tilanne ottelun toisella jaksolla oli Huuhkajien ainoa todellinen maalipaikka.
Päävalmentaja Markku Kanerva harmitteli ottelun jälkeen Suomen pelissä esiintynyttä lievää huolimattomuutta.
– Vähän olen pettynyt. Muutaman kerran menettiin pallo liian helposti tai annettiin huolimaton syöttö. Olisi ollut aihiot parempien tilanteiden luomiseen. Se on yksilötaitoon ja henkiseen puoleen liittyvä juttu, Kanerva sanoi MTV Urheilulle.
– Italiaa vastaan monelta muultakin joukkueelta jäävät huippupaikat saamatta. Laatua löytyy, kun puolustajien nimilistaa katsoo.
Huuhkajien muoto poikkesi Kansojen liigassa tutuksi tulleesta 4-4-2-muodostelmasta, sillä Italian keskeltä murtautumaan pyrkivän pelitavan ja Suomen käytettävissä olleen pelaajamateriaalin vuoksi Kanerva valitsi lähestysmistavaksi kolmen topparin 5-3-1.
