Saksassa epäillään autofirmojen salaista yhteistyötä – Merkel vaatii perusteellista selvittämistä

Der Spiegel -lehti kertoi perjantaina, että Volkswagen, Audi, Porsche, BMW ja Mercedes-Benzin emoyhtiö Daimler ovat jo 1990-luvulta lähtien tehneet salaista yhteistyötä muun muassa viranomaisten harhauttamiseksi dieselajoneuvojen päästötesteissä.

– On selvää, että kaikki täytyy selvittää vaivoja säästämättä, Merkelin tiedottaja sanoi Berliinissä toimittajille.

Mahdolliset päästöhuijaukset voivat käydä saksalaisyrityksille kalliiksi, sillä kilpailuviranomaiset voivat periä yrityksiltä sakkona jopa kymmenen prosenttia niiden liikevaihdosta. Viime vuoden liikevaihtolukujen perusteella sakko voisi nousta jopa lähes 50 miljardiin euroon.

Volkswagen myönsi vuonna 2015 huijanneensa päästömittauksissa. Skandaalin on arvioitu maksaneen yritykselle kymmeniä miljardeja euroja.

EU-komission kilpailuviranomaiset kertoivat lauantaina tutkivansa tapausta, mutta eivät suostuneet mitenkään spekuloimaan tutkimusten tuloksilla.

BMW kiisti sunnuntaina juonittelusyytteet muiden autofirmojen kanssa. Yhtiön mukaan mitkään sen automalleista eivät riko säädöksiä.

Vaalien kiistakapulaksi?

Der Spiegelin mukaan yhtiöt olivat muun muassa sopineet asentavansa dieselautoihinsa kustannusten säästämiseksi pienemmän tankin päästöjä vähentävää AdBlue-liuosta kuin olisi ollut tarpeellista. Pienemmän liuostankin myötä autonvalmistajat saattoivat varata enemmän tilaa esimerkiksi autonkäyttäjien matkatavaroille.

Jotta puutteellisesti varustetut autot eivät jäisi kiinni päästötesteissä, autoihin asennettiin tietokoneohjelma, joka tunnisti mahdollisen testitilanteen ja muutti autojen toimintaa tilanteen mukaiseksi.

Päästöhuijausten ohella autofirmat tekivät Der Spiegelin mukaan salaista yhteistyötä myös muilla liiketoiminnan saroilla.

Tiedot päästöhuijausepäilyistä painoivat autonvalmistajien osakekurssit laskuun maanantaina. BMW:n osake menetti arvostaan 2,8 prosenttia, Daimler 2,7 prosenttia ja Volkswagen 1,4 prosenttia.

– Jos nämä tiedot osoittautuvat oikeiksi, tämä maksaa autovalmistajille kymmeniä miljardeja euroja, Nord/LB-pankin analyytikko Frank Schwope sanoi uutistoimisto AFP:lle.

– Kun otetaan huomioon aiempi dieselpäästöhuijausskandaali, tällaiset salaiset sopimukset ovat erittäin vakava isku koko saksalaisen autoteollisuuden uskottavuudelle, autoteollisuuden johtamiseen erikoistunut professori Stefan Bratzel puolestaan sanoi.

Autoteollisuus on Saksan suurin teollisuudenala. Autofirmojen salaisen yhteistyön arvioidaan nousevan näkyväksi teemaksi Saksan syyskuisissa liittopäivävaaleissa. Liittokansleri Merkelin haastajan, sosiaalidemokraattien Martin Schulzin mukaan autofirmojen huijaus on "jättiläismäinen", jos Der Spiegelin tiedot pitävät paikkansa.