Länsi-Saksaa urheilu-urallaan edustanut Birgit Dressel täyttäisi tänään 60 vuotta. Seitsenottelun EM-nelosen elämä päättyi kuitenkin jo 26-vuotiaana dopingin käytön seurauksena.
Bremenissä vuonna 1960 syntynyt Dressel oli seitsenottelulajeista lahjakas etenkin korkeushypyssä, jossa hän voitti nuorena kansallisia juniorimestaruuksia. 1980-luvun alussa hän saavutti menestystä myös aikuisten tasolla ja kilpaili 1984 EM-kisoissa, joissa hän sijoittui seitsenottelussa yhdeksänneksi.
Dresselin kehitys jatkui, ja vuonna 1986 hän ylsi uransa parhaaseen saavutukseensa oltuaan Stuttgartin EM-kisojen seitsenottelussa neljäs. Hän teki tuolloin ennätyspisteikseen 6487.
Dressel oli noussut seitsenottelussa maailmanrankingin 33. sijalta tuona vuonna kuudenneksi. Edessä olisivat seuraavana kesänä Rooman MM-kisat ja niitä seuraisivat Soulin olympialaiset 1988.
Dressel halusi lyödä pöytään kovaa tulosta, joka toisi hänelle lisää rahaa ja mainetta.
Uutta kesää Dressel ei kuitenkaan enää koskaan kokenut.
(Artikkeli jatkuu kuvan alla)
Kivulias kuolema
Dressel oli tuntenut huhtikuun 1987 alussa harjoituksissa kuulaa työntäessään terävää kipua lantionsa seudulla ja takapuolessa. Kipu oli tuttua: hän oli vuoden alkupuolella keskeyttänyt harjoitukset kahdesti samasta syystä.
Lääkärit antoivat injektioita ja lääkkeitä, mutta urheilijan vointi paheni. Dresselille tehtiin useita virheellisiä diagnooseja, joita seurasivat uudet hoidot.
26-vuotias Dressel kuoli mainzilaisessa sairaalassa lopulta 10. toukokuuta 1987 kärsittyään kolme päivää järkyttäviksi kuvailluista kivuista. Tilannetta vaikeutti, että Dressel ja hänen silloinen valmentajapuolisonsa eivät kertoneet sairaalassa urheilijan dopingin käytöstä, vaikka Dressel oli läpeensä doupattu.
