Turnausemäntä Sveitsin joukkueen leirissä oli tunnelma katossa, kun se raapi tarvitsemansa tasapelin Helmareita vastaan puolivälieräpaikan ratkaisseessa lohko-ottelussa jalkapallon EM-kisoissa torstaina.
Riola Xhemailin 1–1-tasoitusosuma lisäajan toisella minuutilla räjäytti kotiyleisön valtavaan riemuun. Samalla Helmarien tunnetila romahti.
Natalia Kuikka oli nostanut Helmarit johtoon rangaistuspotkusta vajaa vartti aiemmin. Voitto olisi vienyt Suomen EM-puolivälieriin.
– En uskonut missään kohtaa, että lähtisimme kotiin, sillä uskoin tähän joukkueeseen viimeiseen sekuntiin saakka. Tiesin, että teemme vielä maalin, Sveitsin sankari Xhemaili sanoi.
Lue myös: Helmareiden maalivahdilla erikoinen ongelma Sveitsi-pelissä
Myös Sveitsin kokenut ruotsalaisvalmentaja Pia Sundhage, 65, oli ekstaasissa, kun joukkue kukisti Suomen taistelussa jatkopaikasta.
– Aion tanssia tänä yönä, muun muassa kaksi olympiakultaa Yhdysvaltojen luotsina saavuttanut Sundhage riemuitsi.
Suomen leirissä tunnelmat olivat toiset.
– He (Sveitsi) tulivat peliin voittaja-asenteella, ja se tavallaan näkyi, Kuikka summasi.
Sveitsi kohtaa EM-puolivälierässä Espanjan tai Italian viikon päästä. Vastustaja ratkeaa tänään perjantaina.
3:01