Syrjäytetty tai uhattu? Ainakin horjutettu. Tätä mieltä ovat ruotsalaiset iltapäivälehdet NHL-tähtimaalivahti Henrik Lundqvistin tilanteesta suomalaisen Antti Raannan otettua ohjat New York Rangersin maalilla.
Raanta sai jo kolmannen peräkkäisen aloitusvuoronsa ja johdatti toisella nollapelillä putkeen Rangersin 5-0-voittoon paikallisvastustaja New Jersey Devilsista.
34-vuotias Lundqvist on ollut manhattanilaisseuran kulmakivi vuodesta 2005 lähtien, joten "Kuningas Henrikin" asema herättää ihmetystä Ruotsissa.
– Lundqvist syrjäytettiin – kolmannessa ottelussa peräkkäin. On vaikea kiistellä, kun Antti pelaa niin hyvin, otsikoi Expressen-lehti maanantaiaamuna.
– Lundqvist uhattuna (?) – toisen nollapelin jälkeen, komppasi kilpailija Aftonbladet.
Lehdet ovat yhtä mieltä siitä, että Lundqvistin asema ei ainakaan ole enää kiveen hakattu. Selkeän ykkösveskarin rooli on ollut jo vuosikymmenen horjumaton, joten Raannan tulo on laittanut årelaisen yhden uransa kovimman haasteen eteen.
Tällä kaudella Lundqvist on voittanut pelaamistaan 21 ottelusta 12, Raanta kahdeksan 11:stä. Päästettyjen maalien keskiarvoissa ero on myös huomattava: Raantaa vastaan on tehty vain 1,65 maalia ottelua kohti, kun taas ruotsalainen on joutunut antautumaan keskimäärin 2,55 kertaa illassa.
Devils-ottelu oli symbolinen Lundqvistin tilanteen kannalta. Vuoden 2006 jälkeen kukaan muu maalivahti ei ollut saanut aloitusvuoroa aina kotihallin täyttävää arkkivihollista vastaan.
Viimeksi Lundqvist on ollut ilman loukkaantumista sivussa kolmesta ottelusta peräkkäin joulukuussa 2013. Rangers kohtaa seuraavaksi jälleen Raannan entisen seuran Chicago Blackhawksin, jonka suomalainen pysäytti viimeksi perjantaina.
– Kuka pelaa seuraavassa pelissä? Olen jo tehnyt päätöksen, mutten kertonut vielä sitä maalivahdille, päävalmentaja Alain Vigneault kommentoi ottelun jälkeen.