Antti Raanta aiheutti Henrik Lundqvistille poikkeuksellisen pitkän kakkoskassarin roolin, mutta takaisin jäälle päästyään ruotsalainen on näyttänyt oman mielipiteensä marssijärjestyksestä.
Raanta pelasi loistavasti neljässä perättäisessä New York Rangersin pelissä ja nappasi niissä kolme nollapeliä. Raanta horjutti tosissaan Lundqvistin ykkösasemaa, mutta nyt ruotsalainen on pelannut kolme perättäistä peliä.
Ja millä tavalla: nollapeli Dallasia vastaan, yksi päästetty maali Nashvillea vastaan ja viime yönä hän pysäytti New Jersey Devilsin, kun Rangers voitti voittolaukauskisan jälkeen 3-2. Lundqvist on siis ottanut kolme voittoa ja päästänyt vain kolme maalia. Raanta päästi neljässä pelissään kolme maalia.
Lundqvist valittiin ottelun ykköstähdeksi, kun hän nappasi 29 torjuntaa 65 minuutin aikana. Rankkarikisassa hän antautui vain kerran. Samalla Lundqvist sai tililleen uransa 389. voiton NHL:ssä, millä hän jakaa voittotilastossa eurooppalaisten maalivahtien ykköstilaa legendaarisen Dominik Hasekin kanssa.
– Hän oli minulle nuorena inspiraationlähde. Vartuin häntä seuraten, joten tämä on erityistä, Lundqvist sanoi NBC:n mukaan.
"King Henrikin" asema puhutti Raannan kuuman putken aikana, mutta viime yönä, kuten aiemmissakin peleissään, hän osoitti jälleen miksi on ollut luottomies jo kymmenen vuotta.
– Hank on hirmuinen taistelija, hän tekee rajusti töitä. Hän on työhevonen ja loistava joukkuekaveri. En odottanut mitään vähempää, Lundqvist totesi.
Devils johti ottelua kahteen otteeseen, ensin PA Parenteaun 1-0- ja sitten Miles Woodin 2-1-maalilla. Chris Kreider ja Derek Stepan tekivät toisessa erässä Rangersin maalit.
Rankkarikisan ensimmäinen laukoja Mats Zuccarello upotti huimalla harhautuksella kiekon ohi pelin kakkostähden Cory Schneiderin ja lopullisesti pelin ratkaisi Kevin Hayesin maali. Ottelu päättyi, kun Damon Severson jäi aseettomaksi Lundqvistin edessä.
Rangers on maalivahtiensa ansiosta noussut koko NHL:n kärkeen, joukkueella on 47 pistettä 34 pelistä. New Jersey on itäisessä konferenssissa toiseksi viimeisenä.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.