Ristomatti Hakolan vähimmäistavoite MM-kisat avaavasta vapaan hiihtotavan sprintistä on finaalipaikka. Helpon takana se ei ole.
LUE MYÖS: Suomen 19-vuotias hiihtolupaus säikähti julkaisemansa paidattoman kuvan räjähdysmäistä leviämistä – "En olisi arvannut!"
Hakola myönsi suoraan, että vapaan sprintti ei ole tällä kaudella kulkenut toivotusti, ja edellinen kisa on Tour de Skiltä. Vaikka odotukset eivät ole aivan katossa, Hakola luottaa omiin vahvuuksiinsa.
– Kyllä kunnosta pitäisi löytyä kapasiteettia hiihtää lujaa. Minä olen pärjännyt parhaiten silloin, kun olen keulalla ja tuotan itselle ja muille maitohappoa. Kyllä se yleensä on niin, että jos itsellä on maitohappoa, niin on sitä muillakin, Hakola ennakoi.
– Se on ehkä minun aseeni, en ole ikinä ollut se nopeimmista nopein sprinttihiihtäjä, mutta sen verran on kapasiteettia, että pystyy myrkyttämään muiden reisiä.
LUE MYÖS: Suomen hiihtotähden sisällä roihuaa valtava liekki – ”Urani paras mahdollisuus mitaleille”
Taktiikkaan Hakola sai apua kokeneelta arvokisakävijältä Matias Strandvallilta. Ohjeet tulivat Rovaniemen sprinttikisoissa.
– Strandvallin Matias sanoi, että iske ensimmäisen kerran ja jos ei jää, niin iske toisen kerran. Jos ei jää sittenkään, niin iske kolmannen kerran. Se yleensä toimii. Matu antoi sen minulle, niin ajattelin, että jos noudattaa sitä, Hakola hekotteli.