Real Madridin puheenjohtaja Florentino Perez puolustaa Julen Lopeteguita, joka sai ennen avauspeliä potkut Espanjan MM-joukkueen päävalmentajan pestistä.
Lopetegui potkittiin pois Espanjan maajoukkueesta, koska hän oli tehnyt sopimuksen Real Madridin kanssa. Espanjan jalkapalloliiton johto koki itsensä petetyksi yllättävästä uutisesta. Liitto kuuli sopimuksesta vain hetkeä ennen sen julkaisemista.
Real Madridin Perez sanoo Reutersille seuransa toimineen asiassa oikein.
– Real Madrid ja Julen pääsivät sopimukseen vapaasti. Tavoitteenamme oli läpinäkyvyys ja huhujen välttäminen, Perez viittaa sopimuksen julkaisuun.
– Olimme yllättyneitä, että tämä sopimus voisi vaikuttaa maailman luokan jalkapalloilijoihin. Pelaajiin, jotka eivät anna minkään vaikuttaa esityksiinsä. Ei ole yhtään argumenttia, joka oikeuttaa, miksi Julen Lopetegui ei ole Espanjan päävalmentaja, Perez paukuttaa.
Lopetegui sanoi, että sopimus oli tehtävä ennen MM-kisoja.
– En halunnut piilotella mitään valmentajana. Pelaajat tiesivät siitä. Asia ei ollut mikään ongelma, he treenasivat loistavasti kyseisenä päivänä, Lopetegui sanoo.
– Aion kannattaa Espanjaa kisoissa. Tunnen olevani osa joukkuetta, ja olen varma, että MM-kisamme tulevat menemään loistavasti, erotettu valmentaja sanoo.
Espanja avaa perjantaina MM-kisansa ottelulla Portugalia vastaan.