Putin onnitteli venäläisiä siitä, että tasan kolme vuotta sitten neljästä ukrainalaisalueesta tuli osa Venäjää. Hän väitti, että liitettyjen alueiden asukkaat olivat unelmoineet Venäjään kuulumisesta vuosia.
Venäjän presidentti Vladimir Putin onnitteli tiistaina venäläisiä "neljän uuden alueen liittämisen vuosipäivänä".
Kremlin verkkosivuilla julkaistussa videotervehdyksessä Putin onnitteli kansalaisiaan Donetskin ja Luhanskin kansantasavaltojen sekä Zaporizhzhjan ja Hersonin alueiden "yhdistymisestä" Venäjän kanssa.
– Sydämelliset onnittelut Venäjän kansalaisille tämän päivän johdosta! Kolme vuotta sitten alueiden kansanäänestyksissä miljoonat maanmiehemme päättivät itsenäisesti ja vapaasti omasta tulevaisuudestaan, Putin väitti.
Todellisuudessa tasan kolme vuotta sitten Venäjä liitti laittomasti alueet itseensä kansanäänestyksen varjolla. Lännen mukaan oli selvää, että kansanäänestyksen tulokset oli päätetty etukäteen. Äänestystä tarkkailemaan ei esimerkiksi päästetty riippumattomia vaalitarkkailijoita eikä se noudattanut Ukrainan lakia tai kansainvälisiä sääntöjä.
Venäjä järjesti kansanäänestykset Ukrainalta valtaamillaan alueillaan syyskuussa 2022.