47-vuotias yhdysvaltalaismies on menehtynyt punkin pureman aiheuttamaan liha-allergiaan.
NBC News uutisoi, että kyseessä on ensimmäinen kerta, kun punkin aiheuttama alfa-gal-oireyhtymä on johtanut ihmisen kuolemaan.
Tutkijat ovat julkaisseet tutkimuksensa Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice -julkaisussa.
Lue myös: Punkki puri, helsinkiläisnainen kuoli – ääriharvinaista
Miehen äkillinen kuolema oli alkuun mysteeri, sillä tutkimuksissa hänessä ei ollut havaittu mitään hengenvaarallisia terveysongelmia.
Mies oli alkanut voimaan pahoin neljä tuntia sen jälkeen, kun hän oli syönyt hampurilaisen. Hän menetti tajuntansa ja oksensi.
Lopulta hän menehtyi. Ruumiinavauksessa kuolinsyy määriteltiin selvittämättömäksi.
Lue myös: Borrelioositapauksia ennätysmäärä tänä vuonna – kausi voi jatkua pitkälle syksyyn
Kaksi viikkoa aiemmin mies oli ollut retkeilemässä perheensä kanssa. Hän oli tullut erittäin sairaaksi syötyään pihviä päivälliseksi. Mies oli tuolloin kertonut pojalleen, että hän luuli kuolevansa.
Vasta myöhemmin miehen kuoleman jälkeen heräsikin kysymys, oliko kuolema liittynyt jotenkin punaisen lihan syömiseen.
Verinäytteistä paljastui, että mies oli saanut erittäin voimakkaan allergisen reaktion, jota ei havaittu ruumiinavauksessa.
Näytteistä paljastui myös vasta-aineita alfa-gal -hiilihydraatille. Kyseisiä vasta-aineita esiintyy punkin pureman aiheuttamassa liha-allergiassa.
Alfa-gal-hiilihydraattia on lehmien, peurojen, vuohien ja sikojen veressä. Hiilihydraatti voi välittyä ihmisiin punkin syljen kautta puremien välityksellä. Ihmisessä kyseinen hiilihydraatti voi aiheuttaa herkistymisen, joka johtaa allergiseen reaktioon punaista lihaa syödessä.
Yhdysvalloissa suurin osa alfa-gal-oireyhtymistä on Amblyomma americanum -punkkilajin aiheuttama. Kyseinen laji elää Pohjois-Amerikassa ja Etelä-Amerikan pohjoisosassa.