Jos on Jesse Puljujärvellä vaikeuksia vakiinnuttaa paikkaansa jääkiekon NHL:ssä, hänen edellään viime kesän varaustilaisuudessa huudetun Pierre-Luc Dubois'n taalaliigadebyytti on vielä tekemättä.
Auston Matthews ja Patrik Laine – nämä kaksi nuorta herraa saivat suurimman huomion viime kesän NHL-varaustilaisuudessa. Huomiota on tullut myös syyskaudella, sillä tulokaskaksikko on ihastuttanut tehoikkailla otteillaan NHL:ssä.
Varaustilaisuuden ensimmäinen yllätys koettiin Matthewsin ja Laineen valintojen jälkeen kolmannella vuorolla, kun Columbus Blue Jacketsin GM Jarmo Kekäläinen vahvisti Dubois'n valinnan. Puljujärvi oli monen asiantuntijan kirjoissa varma valinta Columbukselle, mutta Kekäläinen halusi vahvasti kahteen suuntaan pelaavan kanadalaisen.
– Käytämme mittarina pelaajien potentiaalista uraa. Rankingimme oli tämä, Kekäläinen perusteli draftin jälkeen.
Ensi toukokuussa 19 vuotta täyttävä Puljujärvi on saanut näyttää taitojaan Edmonton Oilersin lahjakkuutta pursuavassa kokoonpanossa 23 NHL-ottelun verran ja summannut niissä tehot 1+7, mutta viime aikoina hän on jäänyt ikävään limboon. Vastuuta ylhäällä ei tule, mutta AHL-komennustakaan ei kuulu. Tämän lisäksi seura ei päästä lupaustaan leijonapaitaan nuorten MM-kisoihin.
