Tämän viikon sosiaalisen median kuumin julkkis on järkälemäinen pingviininpoika nimeltä Pesto.
Useat mediat, kuten BBC ja CNN, ovat viime päivinä uutisoineet eräästä kuningaspingviinin poikasesta, joka on muhkealla ulkomuodollaan räpiköinyt miljoonien ihmisten sydämiin.
Kyseessä on tietysti Australian Melbournen Sea Lifessa asusteleva kuningaspingviininpoika nimeltä Pesto. Pesto on nyt noin yhdeksän kuukauden ikäinen ja se painaa 22,5 kiloa. Se on jo tässä kohtaa kookkaampi kuin sen emo ja isä.
Vaikka moni tunnistaakin pingviinin nimenomaan niiden mustavalkoisesta ulkonäöstä, ainakin kuningaspingviinin poikaset syntyvät ruskeiden höyhenten peittämänä. Kun ne lopulta oppivat uimaan, vaihtavat ne vauvanhöyhenet aikuisen smokkikuvioon.
Pingviineistä ei voi ulkonäön perusteella arvata, onko kyseessä uros vai naaras. Eläintarhoissa pingviinien sukupuoli määritellään linnun räpylästä otetun verinäytteen perusteella.
Melbournen akvaarion eläintenhoitajana vuodesta 2018 asti toiminut Michaela Smale kertoo, että yleensä akvaarion 60-päiseen laumaan syntyneen pingviinin ikä kerrotaan muulle tiimille leipomalla joko sinisiä tai vaaleanpunaisia muffinsseja. Tieto leviää yleensä vain työntekijöiden välillä.
Peston kohdalla akvaarion oli kuitenkin mentävä astetta pidemmälle, koska se on lyhyen elämänsä aikana saanut niin paljon huomiota yleisöltä ja sosiaalisen median seuraajilta.
On myös syytä huomauttaa, että vaikka Pesto näyttääkin pulskalta, valtaosa sen koosta on peräisin sen pörheästä sulkapuvusta.
– Kun se vaihtaa höyhenet, niin se todennäköisesti hoikistuu hiukan, mutta onhan se selvästi pidempi kuin sen isä, Smale arvioi.
Peston biologinen isä, Blake, on akvaarion vanhimpia ja suurikokoisimpia pingviinejä. Pestoa kasvattaa kuitenkin pingviinipari Tango ja Hudson. Akvaarion työntekijät halusivat testata niiden kykyä toimia vanhempina.
Pingviinilauman useat linnut on nimetty eri ruokien mukaan. Laumaan kuuluu esimerkiksi Pudding ja Whopper.
Pesto syö kahdeksan kalaa neljä kertaa päivässä. Se on yli 30 kalaa vuorokaudessa ja kaksi kertaa enemmän kuin keskiverto kalamäärä aikuisen pingviinin kohdalla. Pesto on kuitenkin kasvava poika.
Koska Pesto on koostaan huolimatta vielä poikanen, saa se myös ravintoa vanhemmiltaan.
Koska Pesto syö paljon, kakkaa se myös runsaasti. Smalen mukaan pingviinit kakkivat noin 15 minuutin välein. Pingviinien aitauksen puhtaanapito onkin kokopäivätyötä pingviinien hoitajille.
Lue myös: Yhdysvalloissa syntyi harvinainen keisaripingviinin poikanen – video näyttää, kuinka vaikeaa veijarilla oli päästä maailmaan
Teini-ikä häämöttää
Aikuisuus siintää jo Peston horisontissa.
– Välillä niistä tulee murrosiässä aika itsenäisiä. Ehkä sen paha poika -vaihe on pian myös alkamassa, Smale arvioi.
Pesto on alkanut pudottaa jo ensimmäisiä ruskeita höyheniään. Smale arvioi, että sen isä alkaa pian pitämään sille uimakoulua ja opettaa poikaa uimaan.
– Toivon, että sen hassu persoona pysyisi ja toivottavasti voimme jatkaa sen seikkailujen seuraamista, kun siitä tulee lopullinen osa muuta laumaa, Smale toivoo.
