Pikkupojan teko aiheutti perheen sisälle katkeruutta vuosikymmeniksi.
Vuonna 1949 John William Smithin kotiin ei tuotu joulukuusta. Vanhempien mielestä kuusi oli rahan tuhlausta, ja vaikka heillä olisikin ollut siihen varaa, kuolleen puun tuominen sisään oli perheenäidin mielestä älytön idea.
– Toivoin kuusta epätoivoisesti ja naiivisti ajattelin, että jos meillä olisi sellainen, kaikki tuntisivat olonsa paremmaksi, Smith kertoo vuosikymmenten takaisesta joulusta.
Poika päätti ottaa asian omiin käsiinsä. Muutama päivä ennen joulua hän näki kotimatkallaan kivan näköisen kuusen, jonka ostamiseen poika käytti kaikki säästönsä. Ostoksestaan onnellinen Smith raahasi kuusen reilun puolentoista kilometrin matkan kotiin varoen vahingoittamasta sen oksia.
– Et voi kuvitellakaan, kuinka ylpeä ja innoissani olin, Smith kertoo ja lisää sydämensä hakanneen jännityksestä.
Kuusen aikaansaama ilo vaihtui kuitenkin pian pettymyksen tunteeseen, joka jäi seuraamaan poikaa useiksi vuosiksi.
"Se oli hetki, jolloin kasvoin aikuiseksi"
Toisin kuin poika oletti, vanhemmat eivät ilostuneetkaan kuusesta, vaan suuttuivat pojalle toden teolla. Äiti kutsui poikaa typerykseksi, eikä hän voinut ymmärtää, miksi poika oli tuhlannut kaikki rahansa puuhun, joka heitettäisiin pois muutaman päivän päästä. Äiti purki tiukan rahatilanteen aiheuttaman stressin pieneen poikaansa.
