Pikkuleijonien pelitapa alle 18-vuotiaiden MM-kisojen finaalissa teki vaikutuksen MTV Sportin asiantuntijaan Hannu Aravirtaan.
Suomi marssi vakuuttavasti maailmanmestaruuteen, kun joukkue nöyryytti Ruotsia 6-1 Jesse Puljujärven johdolla maanantain vastaisena yönä pelatussa finaalissa. Aravirta hehkuttaa koko joukkueen esitystä pelaajista valmentajiin.
- Joukkue pelasi todella tasapainoisesti. Se oli hyvä joukkuesuoritus, mutta silti yksilöt nousivat esiin. Pelitapa oli monipuolinen: riittävän taktinen, mutta kuitenkin luova, Aravirta analysoi.
- Suomi voitti maalinedustalla ja maalintekotehokkuudessa pelin, mikä ei ole suomalaisten jääkiekkoilijoiden dna:ssa. Uusi sukupolvi pelaa selkeästi modernia jääkiekkoa ja tämä oli mielestäni jääkiekon evoluution huippuesimerkki, Aravirta ylistää.
Aravirta vertaa Pikkuleijonien suoritusta Kanadan murskaavaan ylivoimaan viime vuoden aikuisten MM-finaalissa Venäjää vastaan. Vaahteralehtipaidat ottivat viime keväänä mestaruuden samoin 6-1-lukemin.
- Tämä oli 18-vuotiaiden tasolla aivan uskomaton esitys joukkueelta. En olisi uskonut, että 18-vuotiaat pystyvät pelaamaan samaan aikaan näin kypsää ja rohkeaa peliä. Kun peliä katsoi taktisella silmällä, joukkue teki koko ajan oikeita ratkaisuja.
Suomalaiset ovat päässeet tänä vuonna juhlimaan alle 18-vuotiaiden MM-kullan lisäksi myös alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruutta. Aravirran mukaan jättimenestys on selkeä viesti siitä, että valmennuksessa ja Jääkiekkoliiton strategiassa on tehty oikeita ratkaisuja.
- Nyt halutaan pelata aktiivista ja rohkeaa kiekkoa ja luottaa yksilöiden vahvuuksiin. Yksilöt ovat olleet pääpainopistealueena viimeiset viisi vuotta, ja se on varmasti tuonut myös rohkeampaa peliä. Sitä on painotettu laajasti kaikissa juniorimaajoukkueissa ja se on tuonut tämän tuloksen.