Lapuan Virkiän Marja Penttinen paineli 20 kilometrin kävelyn Suomen mestariksi Leppävirralla laadukkaalla kansallisella ajalla 1.33.34. Penttistä nopeammin matkan on suomalaisista kiitänyt vain Sari Essayah, jonka SE vuodelta 1996 on 1.32.05.
Penttinen, 26, paransi omaa ennätystään lähes kuusi minuuttia. Tulos olisi alittanut Pekingin olympialaisten B-rajan neljällä minuutilla, ja A-rajastakin hän jäi vain neljä sekuntia.
- Sää oli tänään ihanteellinen, viileä ja tuuleton. Berliinin MM-kilpailut ensi vuonna ovat seuraava tavoite. Aikaa on ensi vuonna tarkoitus vielä parantaa, kun se tähänkin asti on parantunut, Penttisen henkilökohtainen valmentaja Marko Kivimäki kertoi.
Penttisen aika olisi voinut olla parempi jo Leppävirralla, sillä jälkimmäinen kymppi eteni minuutin ensimmäistä nopeammin. Loppukiri viimeisellä kahdella kilometrillä meni 9.01 minuuttiin, huomattavasti Essayahin SE-vauhtia vikkelämmin.
Alle 22-vuotiaiden miesten 20 kilometrin mestariksi käveli Lappeenrannan Urheilu-Miehien Heikki Kukkonen.
(MTV3-STT)