Kansanedustaja, erityisavustaja Pekka Haavisto (vihr.) toimi vuosina 2005−2007 Euroopan Unionin Sudan-erityisedustajana ja oli mukana Darfurin rauhanneuvotteluissa. Haaviston pesti oli ensimmäinen laatuaan, joten kontaktit konfliktin osapuoliin oli luotava itse. Vuosien saatossa suhteet ovat kehittyneet niin hyviksi, että Haavisto voi matkustaa sissialueilla turvallisin mielin.
Suhteiden luominen Darfurin kriisin osapuoliin alkoi Nigerian rauhanneuvotteluissa vuonna 2005. Pekka Haavisto kertoo, että neuvottelut etenivät puuduttavan hitaasti. Pöydän ympärillä palloteltiin lausuntoja puolelta toiselle, ja lopputulosta ei näyttänyt syntyvän.
− Virallisten neuvottelujen seuraamisen sijaan aloin tarkkailla huoneessa olevia hiljaa pysytteleviä miehiä, Haavisto sanoo.
Kävi ilmi, että nämä miehet olivat lausuntoja pyörittelevien edustajien neuvonantajia, joilla oli suorat yhteydet taistelukentillä toimiviin sissijohtajiin.
Neuvonantajien avulla Haavisto pääsi pikkuhiljaa keskustelemaan suoraan taisteluja johtavien sissien kanssa. Haavisto tunnetaan hyvin Darfurin alueella, ja sissit tietävät, että hänestä on heille enemmän hyötyä kuin haittaa. Haavisto saattaa pystyä tuomaan kansainväliseen tietoisuuteen joidenkin sissiryhmien näkemyksiä, joita aikaisemmin ei ole otettu huomioon.
"Yes mr. Pekka, we are not going to shoot you"
Haavisto kertoo joutuneensa kerran Darfurissa työmatkalla lentämään helikopterilla sissien hallitsemien alueiden läpi. Ennen matkaa hänelle sanottiin, että lentämien on mahdotonta, koska sissit todennäköisesti ampuisivat kopterin alas.
Ongelmia ei syntynyt, sillä Haavisto kaivoi kännykkänsä esiin ja soitti alueita hallitseville sissijohtajille ja kertoi matkasuunnitelmistaan.