Sääennusteet lupailevat hyvin vetistä ja lämmintä keliä tänään hiihdettävään naisten perinteisen 10 kilometrin MM-hiihtoon.
MTV Sportin hiihtoasiantuntija ja Suomen ampumahiihtomaajoukkueen entinen päävalmentaja Toni Roponen uskoo kuitenkin, että Suomi on hyvin vahvasti mitalitaistossa mukana.
-Suomalaiset ovat aina tykänneet hiihtää vesikelillä, Roponen kertoo.
Roponen kehuu Suomen hiihtojoukkueen huollon onnistuneen tähän mennessä täydellisesti. Onnistumisia voidevalinnoissa tarvitaan myös tänään, sillä vesikeli ei ole vain suomalaisten hiihtäjien mieleen.
-Marit Björgen hiihti Otepäässä vesikelillä erinomaisesti. Hän oli ylivoimainen.
-Valitettavasti myös Justyna Kowalczyk tykkää hiihtää vesikelillä, Roponen sanoi naurahtaen.
Suomalaisista mukana ovat Laura Mononen, Kerttu Niskanen, Anne Kyllönen sekä Krista Pärmäkoski. Mahdolliseksi mitalikandidaatiksi Roponen nostaa Pärmäkosken, mutta uskoo muiden naisten sijoittuvan sijoille 5-12.
-Kaikki yli kymmenennen sijan suoritukset ovat Suomen joukkueelle pettymyksiä, Roponen kertoi.
Lähtöjärjestyksellä ei Roposen mukaan ole tänään suurta merkitystä. Paras lähtönumero on kuitenkin Pärmäkoskella, joka lähtee numerolla 56 – heti minuutin Björgenin jälkeen.
- Jos Björgen lähtee yhtä kovaa kuin Otepäässä, niin uskon että Krista pystyy taistelemaan hopeasta heti alusta lähtien kun hän tietää, missä Charlotte Kalla ja Kowalczyk menevät, Roponen sanoi.
Suomen kovimmat haastajat Björgenin lisäksi, Kalla ja Kowalczyk, lähtevät numeroilla 34 ja 44. Monosen lähtönumero on 36, Niskasen 38 ja Kyllösen 40.
Naisten 10 kilometrin perinteisen kisa starttaa kello 13.45. MTV Sport seuraa kisaa nettisivuillaan hetki hetkeltä.