Naishiihtäjien olympiaurakka käynnistyy lauantaina kello 09.15 Suomen aikaan alkavalla yhdistelmähiihdolla. Suomen joukkueesta kilpailussa hiihtävät Krista Pärmäkoski, Kerttu Niskanen, Laura Mononen ja Johanna Matintalo.
Naisten yhdistelmähiihdossa hiihdetään kaksi kertaa 7,5 kilometrin mittainen lenkki. Ensimmäisellä kerralla se hiihdetään perinteisellä hiihtotavalla ja toisella kerralla vapaalla.
Alla C Moren selostajan Antero Mertarannan pointit naisten kilpailuun.
1. Pärmäkoski Suomen ainoa mitaliehdokas
Yhdistelmähiihto on ehdottomasti Pärmäkosken toinen päämatka 30 kilometrin perinteisen yhteislähtökilpailun lisäksi. Odotukset hänen osaltaan pitävät olla korkeat, mutta mitalimahdollisuuksia pitää hieman rauhoitella johtuen siitä, minkälainen kilpailu on tulossa. Naisissa ei kytätä vaan mennään kovaa alusta alkaen. Perinteinenhän Pärmäkoskella varmasti kulkee, jos vain välineet ovat kunnossa, mutta vapaan pitää toimia parhaalla mahdollisella tavalla ja se on hänelle edelleen huonompi hiihtotapa. Pärmäkoski on silti Suomen ehdoton ykköstykki tällä matkalla ja hänelle pitää laittaa odotuksia. Perinteisellä ei saa pudota kyydistä, koska vapaalla Pärmäkoski ei saa eroa kurottua kiinni.
Matintalon osallistuminen yhdistelmähiihtoon yllättää. Näen asian niin, että kun Aino-Kaisa Saarinen ja Riitta-Liisa Roponen eivät nähtävästi halunneet hiihtää tätä matkaa, niin Matintalo laitettiin neljäntenä suomalaishiihtäjänä mukaan. Matintalo sairastui nuorten MM-kisoissa ja on vapaan hiihtotavan osalta kaukana hänen perinteisen hiihtotavan vauhdistaan. Saarinen ja Roponen eivät näe yhdistelmähiihtoa päämatkanaan, vaan tähtäävät molemmat myöhemmin hiihdettävään viestiin sekä Roponen kymmenen kilometrin vapaalle ja Saarinen 30 kilometrin perinteiselle, mikä on ihan ymmärrettävää.
