Yhdysvaltain pakotelistalle joutunut venäläisoligarkki tapasi Donald Trumpin asianajaja Michael Cohenin Trump Towerissa tammikuussa 2017, juuri ennen Trumpin virkaanastujaisia Yhdysvaltain presidentiksi, CNN paljastaa.
Tapaus liittyy Robert Muellerin tutkintaan Venäjän vaikuttamisesta Yhdysvaltain presidentinvaalitulokseen. Suurennuslasin alla ovat olleet erityisesti Cohenin bisnesyhteydet Venäjälle.
CNN julkaisi tänään videon, jossa venäläisoligarkki Viktor Vekselberg sekä hänen serkkunsa Andrew Intrater vierailivat Trump Towerissa 9. tammikuuta 2017. Tapaaminen kesti CNN:n lähteen mukaan alle puoli tuntia. Vaikka he tapasivat Cohenin samassa 26. kerroksessa, missä Trumpin toimisto on, kaksikko ei CNN:n mukaan tavannut Trumpia.
Intraterin johtama sijoitusyhtiö Columbus Nova teki Michael Cohenin kanssa 580 000 dollarin arvoisen konsulttisopimuksen samassa kuussa.
Columbus Nova yritti etääntyä Vekselbergistä
Kun kyseinen sopimus tuli julkiseksi, Columbus Nova yritti etäännyttää itsensä Vekselbergistä sekä hänen edustamastaan sijoitusyhtiö Renova Groupista. Yhtiö kiisti, että sen maksama konsulttipalkkio Cohenille olisikin alun perin peräisin Renova Groupin Vekselbergiltä.
Columbus Nova poisti Renova Groupin nimen yhteistyöyhtiöidensä listoilta ja tiedotti olevansa "yhdysvaltalaisten täysin omistama ja hallinnoima yhtiö". Columbus Nova korosti palkanneensa Cohenin vasta Trumpin valinnan jälkeen. CNN:n video kuitenkin todistaa, että yhtiön johtaja tapasi Cohenin jo ennen virkaanastujaisia.