Arja Saijonmaa ja Olof Palme jakoivat mieltymyksen musiikkiin ja solidaarisuuteen ja tekivät yhteistyötä kiertueilla. Pääministerin kuoleman jälkeen Saijonmaa katsoi läheltä Lisbeth-vaimon surua.
Arja Saijonmaa tutustui Olof Palmeen lähes 40 vuotta sitten Mikis Theodorakiksen musiikin kautta. Theodorakiksen maailmanympärikiertue oli juuri päättynyt ja matka jatkunut Ruotsiin Riksteaternin esityksiin.
– Palme oli ollut aikaisemmin mukana vaikuttamassa Mikiksen vapautumiseen Kreikasta. Hän avasi Ruotsin ovia ottamalla artisteja sekä poliittisia pakolaisia vastaan avoimin sylin, Saijonmaa kertoo.
– Palme huomioi, kuinka esittämästäni Mikiksen musiikista tuli Ruotsissa "kuumeaalto". Kun tein chileläisten pakolaisten pyynnöstä heidän Inti Illimani -orkesterinsa kanssa kultaa myyneen levyn, Palme tuli konserttiimme. Hän puhui sujuvaa espanjaa ja oli silminnähden kiinnostunut pakolaisartisteista.
Kultainen nuoruus Palmen suosikki
Pian Saijonmaa toi Ruotsiin suomalaiset tangot. Ne käännettiin ruotsin kielelle. Kultaisesta nuoruudesta tuli hitti.
– Sen seurauksena Palme soitti minulle ja kertoi, että hän suunnitteli kansainvälisen solidaarisuuden ja rauhan ympärille teemoittuvia konserttikiertueita. Hän halusi sinne esiintymään minut – ei ketään muita.
Niin Saijonmaa ja Palme lähtivät kahdestaan kiertueille.
– Käytännössä minä pidin konsertit ja Palme puhui. Hän diggasi musiikistani – Kultainen nuoruus oli pääministerin lempikappale.
