NHL:n pelaajayhdistyksen jäsenet ovat äänestäneet aiemmin neuvotellun aikataulun ja nykyisen työehtosopimuksen jatkamisen puolesta. Pelaajayhdistys NHLPA järjesti äänestyksen perjantaina.
LUE MYÖS: Sebastian Ahon massiivinen NHL-sopimus puhuttaa jälleen – "Kaduttaako heitä jo?"
Äänestyksen tulos varmisti sen, että NHL:n kausi jatkuu 1. elokuuta alkavilla 24 joukkueen pudotuspeleillä Edmontonissa ja Torontossa.
Konferenssifinaalit ja Stanley Cupin loppuottelut pelataan kokonaisuudessaan Edmontonissa, ja kauden on määrä olla ohi viimeistään 4. lokakuuta mennessä.
Muita merkittäviä aikatauluasioita ovat 9. ja 10. lokakuuta järjestettävä NHL:n varaustilaisuus ja uuden kauden alkaminen joulukuussa.
Kauden uudelleenkäynnistäminen alkaa ensi viikolla, kun joukkueet kokoontuvat omille harjoitusleireilleen. Matkustus pelipaikkakunnille on edessä 26. heinäkuuta.
NHL-pelaajat päästetään olympialaisiin
Nyt kesään 2026 voimassa oleva työehtosopimus mahdollistaa myös NHL-pelaajien osallistumisen olympialaisiin sekä vuonna 2022 että 2026, kunhan liiga pääsee sopimukseen asiasta Kansainvälisen olympiakomitean ja Kansainvälisen jääkiekkoliiton IIHF:n kanssa.
Vaikka aiemmin organisaatioiden väliset neuvottelut ovat olleet takkuisia, IIHF:n puheenjohtajan René Faselin mukaan olympialaisten kirjaaminen työehtosopimukseen sujuvoittaa asioita.
– En usko, että eteen tulee mitään ylitsepääsemätöntä, Fasel sanoi uutistoimisto AP:lle.
– Siihen liittyy toki paljon haasteita, mutta uusittu työehtosopimus on pääosin erittäin hyvä asia tämän kannalta.
Myös IIHF:n varapuheenjohtaja Kalervo Kummola on varma, että NHL-pelaajat nähdään seuraavissa olympialaisissa.