Washington Capitalsin venäläiskapteeni Aleksandr Ovetshkin on kommentoinut kuohuttanutta esiintymistään videolla, jolla tuettiin Venäjän presidentin Vladimir Putinin Yhtenäinen Venäjä -puoluetta.
Lue myös: Aleksandr Ovetshkinin Putin-tuelle täystyrmäys: "Hyi olkoon!"
Ovetshkin esiintyi Yhtenäinen Venäjä -puolueen kampanjavideolla aiemmin tällä viikolla. 41 vuotta torstaina täyttänyt Ovetshkin puhui tapauksesta ensi kertaa Washington Capitalsin kauden avauspäivän lehdistötilaisuudessa.
Ovetshkin kertoi suostuneensa videoon, koska tukee maataan. Samalla NHL:n kaikkien aikojen paras maalintekijä kuitenkin korosti olevansa ”täynnä rauhaa ja rakkautta".
– Se videon juttu on tämä: olen venäläinen, Ovetshkin sanoi ennen kuin toimittajat esittivät hänelle kysymyksiä.
– Heti kun lopetan jääkiekon pelaamisen, aion todennäköisesti jäädä sinne. Aion asua siellä. Lapseni ja perheeni tulevat olemaan siellä. Olen täynnä rauhaa ja rakkautta, ja toivon, että kaikki menee hyvin.
Ovetshkinilta kysyttiin, olisiko kieltäytymisestä koitunut seurauksia. Ovetshkin antoi kuitenkin ymmärtää, ettei hän edes harkinnut kieltäytymistä esiintymisestään.
– He pyysivät minua tekemään sen. Sanoin ’kyllä’, niin yksinkertaista se oli. Olen venäläinen ja tuen maatani.
Ovetshkin korosti lisäksi ESPN:n haastattelussa, ettei hän ole sodan kannattaja. Hän sanoi lisäksi tukevansa vain sitä, mitä Venäjällä tapahtuu.
– Haluan rauhaa ja rakkautta kaikille. Ei ole väliä, kuka olet – amerikkalainen, venäläinen tai ukrainalainen. Toivon, että kaikki kääntyy parhain päin ja että tilanne ratkeaa pian.
NHL:lle lisää painetta
Ovetshkin seisoo videolla muiden tunnettujen henkilöiden kanssa, kun viidettä vuotta hyökkäyssotaa Ukrainassa jatkavan Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov hoitaa puhumisen.
Lavrov toteaa videolla, että mikä tahansa kansa, joka hyökkää Venäjää vastaan "miekalla, ei saa odottaa armoa".
– Nousemme yhdessä, kuten teemme tänäänkin, Lavrov sanoo.
Ovetshkin tunnetaan Putinin vankkana tukijana jo vuosien ajalta. Tuorein tapaus on noussut kiistanalaiseksi aiheeksi niin Euroopassa kuin Yhdysvalloissa.
Etelä-Carolinan republikaaninen kongressiedustaja Joe Wilson kirjoitti NHL:lle kirjeen, jossa hän vaatii liigaa ja Capitalsia tekemään selväksi, ettei Ovetshkinin osallistuminen videoon edusta kummankaan organisaation kantaa.
– On äärimmäisen hälyttävää, että NHL ja Capitals ovat sallineet Aleksandr Ovetshkinin esiintyä kampanjamainoksessa, jossa tuetaan sotarikollisen Putinin puoluetta. Amerikkalaiset jääkiekkofanit ansaitsevat parempaa johtajuutta tähtipelaajiltaan! hän jyrähti lisäksi X:ssä.
Lue myös: Aleksandr Ovetshkin kohuvideolla – NHL-seura rikkoi hiljaisuuden
Lähde: Reuters
