Valmentaja Erik Hämäläisen mukaan lyhyt turnaus asettaa omat haasteensa valmennukselle.
MM-puolivälierään USA:ta vastaan valmistautuvan Suomen alle 20-vuotiaiden jääkiekkomaajoukkueen valmennustriolla on selkeä työnjako MM-kisoissa.
Päävalmentaja Raimo Helmisen ja apuvalmentaja Tuomo Ruudun kanssa joukkueen peliä johtava Erik Hämäläinen kertoo tiimin luottavan yhteistyön voimaan.
– Kimpassa näitä mietitään niin puolustus- kuin hyökkäyspeliäkin. Ruudun Tuomolla on ylivoimapeli Raipen (Helminen) kanssa. Alivoima on jäänyt minun kontolle.
LUE MYÖS: Sihvonen: Justus Annusen onnistuttava USA:ta vastaan liki täydellisesti – ”Tältä osin Helminen esikuntineen on valmentanut väärin”
Hämäläisen mukaan Suomen valmennusryhmä on kiinteytynyt turnauksen kuluessa. Lyhyessä otatuksessa jo viides ottelu on niin sanottu kuoleman peli, jonka perusteella joukkueen turnaus kääntyy joko plus- tai miinusmerkkiseksi.
– Tämä on lyhyt turnaus, jos verrataan miesten MM-turnaukseen. Siellä on enemmän aikaa ja pelejä. Lyhyessä ajassa pitää tehdä oikeita ratkaisuja ja saada peli oikeisiin uomiinsa. Se on suurin haaste.
Tuomo Ruudulla riittää intoa
Hämäläinen on omaksunut aktiivisen roolin joukkueen vaihtoaitiossa otteluiden aikana. Palaute pelaajille lähtee rivakasti heti pelitilanteen jälkeen.
– Kyllä pyrin välittömästi kommentoimaan, kun se tilanne on ollut, että pelaajat muistavat. Myös muut pelaajat kuulevat, kun on hyvä asia tapahtunut ja pystyvät ottamaan siitä oppia. Toki erätauollakin palautetta annetaan, mutta pyrin antamaan sen heti vaihtoaitiossa.
Joukkueen toista apuvalmentajaa, Ruutua, Hämäläinen kuvailee intohimoiseksi jääkiekkomieheksi.
– Pitää edelleen itsensä kunnossa. Voi olla, että on jäänyt joku vaihto vetämättä. Siltä tuntuu, kun lämäri lähtee treenin jälkeen vielä innokkaasti.
Entä kuka valmennuksesta pitää viimeisen psyykkaavan puheen, kun kopista pusketaan kaukaloon?
– Kyllä se päävalmentaja on, joka sen tekee. Minun mielestäni se kuuluu päävalmentajan tehdä. Me olemme tässä päävalmentajan tukena.
USA–Suomi alkaa torstaina kello 18.30.