SM-liigaseura HPK:n hyökkääjä Jesse Kiiskinen, 19, oli Suomen näkyvimpiä hahmoja vastaikää päättyneissä nuorten MM-kisoissa. Kiiskinen iski Suomelle isoja maaleja, johtaen joukkoja esimerkillään. Nyt Kiiskinen ilmaisee päättäväisesti seuraavan tavoitteensa.
Kiiskinen teki viime kesänä ison muutoksen, kun hän vaihtoi kotiseudultaan Lahdesta toiselle paikkakunnalle Hämeenlinnaan. Kasvattajaseura Pelicans jäi taakse, kun Kiiskinen liittyi HPK:n riveihin.
Osasyy muutokselle oli se, että Kiiskinen halusi haistella uusia tuulia. Hän ei saanut Pelicansissa kunnon roolia, vaan hän jäi pyörimään alempiin ketjuihin.
– Joukkue halusi voittaa mestaruuden ja sinne hankittiin koko ajan pelaajia lisää. Nuori kaveri jäi siinä tietynlaiseen välirakoon. Tilaa ei ollut, Kiiskinen sanoo suoraan MTV Urheilun haastattelussa.
Kiiskinen sai Hämeenlinnassa mahdollisuuden ja hän tarttui siihen. 19-vuotias hyökkääjä on ehtinyt jo kantaa HPK:n kultakypärää päässään. Kiiskinen nakutti syyskauden 26 liigaottelussa tehot 8+14=22.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Loistotahti jatkui vuodenvaihteen nuorten MM-kisoissa, missä Kiiskinen oli Suomen joukkueen kantavia voimia. Kiiskinen paukutti turnauksen seitsemässä ottelussa tehot 6+1. Hän oli maaliputkessa turnauksen avanneen Kanada-ottelun jälkeen.
– Tietynlainen lumipalloefekti lähti Saksa-pelistä liikkeelle. Sen jälkeen naukahti joka matsissa. Siitä tuli aika paljon itseluottamusta, Kiiskinen myöntää.
Kiiskinen iski isoja maaleja turnauksen pudotuspelivaiheessa. Hän osui sekä puolivälierissä Slovakian, välierissä Ruotsin ja finaalissa Yhdysvaltojen verkkoon.
Kiiskisellä on selvät tavoitteet tulevaisuutta varten.
– Ei tässä ole kauheasti varaa alkaa keulimaan. Oma tavoite on tietysti päästä miesten maajoukkueeseen. Jos ei tänä, niin viimeistään ensi vuonna, Kiiskinen ilmoittaa, lähettäen terveiset Leijonien päävalmentajan Antti Pennasen suuntaan.
Kiiskisen kaikista kirkkain tähtäin on NHL:n puolella. Hän on Detroit Red Wingsin lupaus.
Kiiskisen koko haastattelu näkyy ja kuuluu jutun yläreunan videolta.
2:31