Nuorten Leijonien riveissä 17-vuotias superlupaus Kaapo Kakko on yksi mielenkiintoisimmista nimistä tapaninpäivänä alkavissa MM-kisoissa. Kakko ottanut isoja kehitysaskeleita Liigassa, TPS:n organisaatiossa, jossa hänen erikoinen piirteensä on ollut syynin alla.
Muun muassa NHL- ja Leijona-legenda Saku Koivu on maininnut siitä, miten lyhyellä mailalla Kakko pelaa.
Miten asia on näkynyt arjessa?
– Ihan tälläkin kaudella olen sahannut siitä mailasta aika paljon pois. Sanotaanko näin, että se on edelleen aika lyhyt, mutta olen tottunut pelaamaan sillä. Mun mielestä se on vain etu mulle, Kakko pyörittelee yksityiskohtaa MTV Urheilulle.
Tapansa kullakin. TPS:ssä viestit ovat painottuneet siihen, mitä hyötyä Kakolle olisi pidemmästä mailasta.
– He ovat puhuneet ulottuvuudesta, puolustuspelistä ja ehkä vähän siitäkin, että laukaus voisi olla pidemmällä mailalla vähän parempi. Noh, olen pelannut aina vähän lyhyemmällä mailalla ja olen saanut hiottua laukauksen siihen kuntoon, että se lähtee ihan ok.
Näkemysten ja vinkkien lisäksi Kakolle on lyöty suoraa konkretiaa käteen.
– Mikko Koivun maila oli viime kaudella. Sitä tuli kokeiltua. On tuossa ollut kaikennäköistä, Kakko naurahtaa.
– Mutta edelleen sillä omalla mailalla vedetään, huippulupaus sanoo päättäväisesti, leveän hymyn kera.
Kertooko tuo jotain myös persoonasta?
– No joo, olen hyvin määrätietoinen kaveri. Jos jotain on päätetty, niin se tulee myös tehtyä, Kakko vakuuttelee.
Kakko ja Suomen joukkue aloittavat nuorten MM-kisaurakan tapaninpäivänä Kanadassa.