Los Angeles Kingsin suomalaislupaus Rasmus Kupari on mukana joukkueensa nuorten pelaajien kehitysleirillä. Kingisillä on suuria suunnitelmia taitavan 19-vuotiaan suomalaisen varalle.
LUE MYÖS: Entinen NHL-tähti latoi ennustuksensa Kaapo Kakon ensi kauden maalimäärästä – "Rangers osui kultasuoneen"
LA Kings varasi Kuparin kesän 2018 varaustilaisuuden ensimmäisellä kierroksella. Viime kaudella Kupari pelasi vielä SM-liigassa Kärppien paidassa, mutta ensi kaudella nuorukaisen tie on viemässä rapakon taakse. Nuorella Kuparilla onkin jo NHL-unelma tiukasti tähtäimessään ja hän tavoittelee paikkaa Kingsin riveissä jo ensi syksyllä.
– Se on suunnitelmana. Olen täällä yrittämässä ottaa sen paikan. Se ei ole helppoa, mutta teen parhaani sen eteen, Kupari toteaa itsevarmasti LA Timesin haastattelussa.
Kupari pelasi viime kaudella 43 SM-liigaottelua tehoin 12+21=33. Nuoresta iästään huolimatta Kupari oli kivikovan Kärpät-joukkueen avainpelaajia. Hyppy Euroopan kiekkokaukaloista NHL:ään ei kuitenkaan ole helppo.
LUE MYÖS: Winnipegin tuore suomalaishyökkääjä yllättyi itsekin NHL-sopimuksestaan – "Olen ollut hieman jumissa"
– Tiedän, että se on hieman erilaista peliä. Tilanteet tulevat nopeammin, eikä sinulla ole niin paljon aikaa kiekon kanssa. Olen kuitenkin huomannut olevani valmis siihen, Kupari vakuuttaa.