Uusi NHL-kausi käynnistyy tänään perjantaina, kun New Jersey Devils ja Buffalo Sabres iskevät yhteen Tshekin Prahassa.
NHL:ssä eri joukkueiden voimasuhteet eivät heilahda merkittävällä tavalla aiempaan nähden. Viime kauden mestari Florida Panthers lähtee isona suosikkina myös nyt alkavaan rutistukseen. Panthersin kesän finaalivastustaja Edmonton Oilers on edelleen tapetilla, samoin kuin Dallas Stars, Colorado Avalanche ja Boston Bruins.
LUE MYÖS: Dominik Hasek antoi palaa: Nosti Patrik Laineen esimerkiksi
Kaikista suurimmat muutokset ovat tapahtuneet Nashvillessä, kun kaupungin kiekkoseura Predators teki kesällä useita merkittäviä hankintoja.
NHL:n huipulla on tällä hetkellä vaikka kuinka paljon suomalaisosaamista. Kaikista painokkain fakta liittyy siihen, että suomalaiset ovat aivan kiistattomissa ratkaisurooleissa omissa, menestyspotentiaalisissa seuroissaan.
Aleksander Barkov johtaa Florida Panthersia, Roope Hintz ja Miro Heiskanen ovat Dallas Starsin avainpelaajia, Mikko Rantanen tähdittää Colorado Avalanchen hyökkäystä ja Juuse Saros on Nashville Predatorsin selkeä ykkösveskari.
– Meillä on ihan poikkeuksellinen tilanne kärjen suhteen, jos tarkistelee esimerkiksi historiakulmaa. Ei tuosta voi olla kuin ylpeä, MTV Urheilun NHL-asiantuntija sanoo suomalaisista.
