Neljäs liigafinaali kertoo vastauksen isoon SaiPa-kysymykseen – Raimo Helminen tarjosi jo sytykkeen omilleen: "Enempää ei tarvita"

– Oli aika odotettuakin tuollaisen jälkeen, että Raipe osaa sen sanoa niin, että hän imaisee sen epäonnistumisen itseensä. Sitä hän sillä haki, vaikka sehän on selvää, että joukkue ei ajattele niin. 

– Uskon, että jo se Raipen ilme itsessään siinä lopussa oli aika kova sytyke joukkueelle. Siihen päälle kun vielä ottaa näiden pelien panoksen huomioon, niin enempää sytykettä ei tarvita.

"Lataaminen, lataaminen, lataaminen"

1:20Raimo Helminen sätti itseään rajusti: "Totaaliepäonnistuminen"

Lappeenrannassa on tänään taas täysi tupa, 4 820 katsojaa. Ennennäkemättömän kiekkohuuman kiimaliiterinä tutuksi tulleeseen Kisapuiston jäähalliin luoneet lappeenrantalaiset ovat valmiina asettumaan omiensa tueksi 40:nnen eli viimeisen tai toiseksi viimeisen kerran tällä kaudella.

– Vieläkö SaiPa lähtee uuteen nousuun? Se nähdään nyt. Jossain vaiheessa voi olla, että patterit loppuvat, mutta SaiPa on kyllä sellaisia lataajia ollut koko organisaatio, pelaajisto ja kaikki, että uskon heidän tekevän tästä vielä kovan kevään, sillä he ovat nyt niin lähellä, Kivi sanoo.

– Jos pelkkä finaalipaikka oli sensaatio, en edes tiedä, mitä sanaa mestaruudesta käyttäisi.

SaiPan tapauksessa Kivi ei viittaa pattereiden loppumisella fyysiseen väsymiseen vaan henkiseen. Toistuvien yllätysten tekeminen on raskasta.

– Se jatkuva henkinen lataaminen, lataaminen ja lataaminen – siitä on kyse. SaiPa on moneen kertaan ollut tappioasemassa pelissä, mutta sieltä he vain ovat tulleet. He ovat käyttäneet sitä motivaationa.

– Mutta nyt on viimeinen viikko menossa. Vieläkö jaksaa?  Selvää on, että kun elokuun alusta Pitsistä asti on paukuttanut, jalat eivät väsy.

Ison pelin alla katseet kääntyvät luonnollisesti joukkueen avainpelaajiin. Yksi keskeisimmistä on maalivahti Kari Piiroinen, jonka ottelu maanantaina Kuopiossa kesti vain minuutin ja 33 sekuntia. Taakse meni kolme maalia, ja tilalle vaihdettiin Michael Hutchinson.

– Sitä ei koskaan saa tietää, mikä se Piiroisen oikea vire oli edellisessä pelissä.

– Tämä on silti hänellekin kova paikka, sillä kyse on taas niistä voimavaroista, jotka vielä kerran pitäisi pystyä kaivamaan esiin.