NBA-valmentajat valitsivat Lauri Markkasen Suomen aikaa perjantaiaamuna sarjan tähdistöotteluun vaihtopelaajaksi. Pelaajien, toimittajien ja fanien äänestyksessä aiemmin niukasti ulos jääneen Markkasen valintaa pidettiin valmentajien kohdalla kuitenkin etukäteen erittäin todennäköisenä. Valitsematta jättämiset herättivät myös parkua.
Markkasen valinnasta valitsi jo etukäteen yksimielisyys ainakin NBA:n kumppaneihin lukeutuvan tv-kanavan TNT:n asiantuntijoiden joukossa. Raatiin lukeutuivat pelaajalegendat Shaquille O’Neal ja Charles Barkley, urheilutoimittaja ja tv-juontaja Ernie Johnson Jr. sekä niin ikään entinen pelaaja Kenny Smith.
Jokainen nelikosta sisällytti Markkasen jo etukäteen omiin tähdistövalintoihinsa.
– Erittäin ansaittua, toistui asiantuntijoiden suussa valinnan varmisttua.
– Jos pelaajalla on permanentti, hänen on oltava hyvä, 11 kertaa tähdistöottelussa esiintynyt ja kahdesti olympiakultaa urallaan voittanut Barkley nauratti katsojia.
Ernie Johnson Jr. muistutti Markkasen ylittäneen ne odotukset, jotka hänelle asetettiin harjoituskaudella. Markkanen nähtiin myös suurimpana syynä siihen, miksi matalilla odotuksilla kauteen lähtenyt Jazz on menestynyt nähdyllä tavalla.