Suomen aikaa keskiviikon vastaisena yönä käyntiin pyörähtänyt koripallon NBA-kausi on suomalaisittain ehkä kiinnostavin koskaan. Syy on Chicago Bullsin tulokaspelaaja Lauri Markkanen.
20-vuotias Markkanen pelasi itsensä suomalaisten koripallofanien sydämiin kesän EM-kisoissa. Häneltä odotetaan paljon myös NBA:ssa, siitä kertoo jo kesän varausnumero 7.
Markkasen NBA-debyytin vuoro on Suomen aikaa perjantain vastaisena yönä, kun Bulls kohtaa vieraissa Toronto Raptorsin.
Tulosruutu tapasi Markkasen Chicagossa aivan kauden alla.
Kausi alkaa torstaina. Jännittääkö?
– Silleen positiivisesti jännittää. Kyllä sitä on pitkään odotettu, että pääsee oikeasti hommiin. Kyllä sitä odottaa innolla, viime sesongilla Yhdysvaltojen yliopistosarjassa pelannut Markkanen kommentoi.
Nuorukainen tietää, mikä tulee olemaan hänelle suurin haaste NBA-tulokaskaudella.
– Siihen on totuttelemista, että joka päivä pitää olla valmis. Tästä monta kuukautta eteenpäin tulee niin paljon matkustamista, ja joka päivä pitää olla valmis, antaa kaikkensa. Vaikka aina ollaan treenattu, mutta on matkustettu noin kerran kahdessa viikossa. Siihen on totuttelemista, Markkanen toteaa.
Markkanen kertoo pääkuvan videolla muun muassa valmistautumisestaan tulokaskauteen, sopeutumisestaan Bullsiin ja roolistaan joukkueessa.