NHL-seurat ovat entistä kiinnostuneempia kokeneemmista ja varaamattomista suomalaispelaajista. MTV Urheilun Marko Leppänen muistuttaa, että se heijastaa myös Leijonien MM-joukkueen tasoa.
Loistava suomalainen jääkiekkokausi on jatkunut keväällä onnistuneesti neuvottelupöytienkin ääressä. Allekirjoituskynien musteiden täyttöpullot ovat huvenneet, kun suomalaispelaajat ovat vetäneet nimiään alle NHL-sopimuksiin.
Oula Palve, 27, ei ollut varausikäisenä edes scouttien kansioiden takalehdillä, mutta vuosien varrella hän kehitti itsensä sille tasolle, että kiinnostus alkoi herätä. Pittsburgh Penguins teki Palveen kanssa vuoden sopimuksen.
Penguins on erikoistunut varaamattomiin ja kokeneempiin suomalaispelaajiin, sillä vuosi sitten pingviinit tekivät diilin puolustaja Juuso Riikolan kanssa.
Nashville Predators varasi Teemu Kivihalmeen, 23, vuonna 2013 (5. kierros), mutta hän kehittyi huippupelaajaksi vasta Oulun Kärpissä. Varaus ehti kuitenkin raueta, kun Predators ei tehnyt sopimusta, ja Toronto Maple Leafs nappasi Kivihalmeen yhden vuoden diilillä käyttämättä varausvuoroa.
