Rugby on riskien miesten ja vahvojen naisten kontaktipeli. Se on myös globaali laji, ja tällä kertaa on tietämättään ja tahtomattaan osallistunut tuhkarokon leviämiseen. Tongalle Tyynellämerellä tappava tuhkarokko nimittäin ilmeisesti saapui Uudessa-Seelannissa pelireissulla käyneen rugbyjoukkueen mukana.
Samoalla tuhkaroikkoepidemia on surmannut jo 20 ihmistä, kaikki lapsia yhtä lukuun ottamatta, kertoo Uuden-Seelannin media. 200 000 asukkaan saarivaltioon on julistettu yleinen hätätila: koulut on suljettu ja julkiset alle 17-vuotiaiden kokoontumiset ovat pannassa.
Tappava virus muuttui epidemiaksi lokakuun lopulla. Yli 700 epäillystä tapauksesta 40 prosenttia on vaatinut sairaalahoitoa. Menehtyneet ovat pieniä, rokottamattomia lapsia.
Viranomaiset ovat määränneet rokotuksen pakolliseksi ja syystä. Epidemian odotetaan pahenevan, koska moni on jättänyt piikin ottamatta, viranomaiset viestivät.
Läheinen Amerikan Samoalla on julistettu julkisen terveyden hätätila Samoan ja Tongan tilanteen takia. Rugbyjoukkueen paluun myötä Tongalla on ainakin 251 todettua tai epäiltyä tartuntaa, kertoo uutistoimisto Reuters.
Naisten joukkue jäi pois turnauksesta
Toinen rugbyjoukkue, Tongan naisten maajoukkue, puolestaan joutui vetäytymään Fidzillä pelattavasta turnauksesta, varotoimenpiteenä viruksen leviämisen torjumiseksi.
Karttaa katsoen Samoa, Amerikan samoa ja Tonga näyttävät olevan mukavasti eristyksissä Tyynenmeren sylissä.
Eurooppalaisten tunkeuduttua Latinalaiseen Amerikkaan 1400-luvun lopulla ja 1500-luvulla heidän mukanaan tuomat taudit surmasivat paikallisia väestöjä rautaa ja tulta tehokkaammin.