Floridassa mies ja hänen veljenpoikansa tuomittiin vankilaan murhasta 42 vuodeksi. Torstaina heidät vapautettiin syyttöminä. Syyttäjät pyysivät tuomioistuimelta tuomion mitätöimistä, sillä he eivät enää uskoneet miesten syyllisyyteen, Associated Press uutisoi.
Clifford Williams, 76, ja Hubert "Nathan" Myers, 61, kuuntelivat liikuttuneina, kun tuomari ilmoitti vapaudesta. Williams ja Myers ovat ensimmäiset ihmiset jotka vapautuvat uuden osavaltion aloitteen johdosta. Jacksonvillen syyttäjäntoimisto ryhtyi vuosi sitten tutkimaan väitteitä vääristä tuomioista ensimmäisenä Floridassa.
– Jos on mahdollista korjata virheitä, niin meidän pitää tehdä niin, valtionsyyttäjä Melissa Nelson kommentoi.
Tuomittiin 18-vuotiaana
Myers oli vain 18-vuotias, kun hänet tuomittiin. Myers kertoi vapauttavan tuomion jälkeen medialle, että ensimmäisenä hän haluaa korjata perhesuhteensa, sillä kaikki muu on toissijaista. Hän kiitti myös Nelsonia ja pääsyyttäjä Shelley Thibodeauta, joka avasi tapauksen tutkinnan uudelleen.
Myers kertoi lähestyneensä syyttäjiä sen jälkeen, kun luki sanomalehdestä uudesta aloitteesta, jossa tutkittiin väitteitä vääristä tuomioista.
– Kaikilla muilla oli korvat tukossa, eikä meitä kuunneltu. Minä vain yritin ja yritin, Myers kertoi.
Miehet tuomittiin elinkautisvankeuteen vuonna 1976 tapahtuneesta ampumatapauksesta, jossa menehtyi ja tämän ystävätär haavoittui. Naiset olivat nukkumassa, kun heitä ammuttiin. Syytetyt ja uhrit tunsivat toisensa entuudestaan.