Itärajan pitkittynyt sulkeminen hankaloittaa elämää rajan molemmin puolin. Muun muassa tieteentekijöiden yhteistyö katkesi kuin seinään.
Salit täyttyvät, kun asiantuntijat arvioivat yleisölle itärajan avautumista. Yhteydenpito suljetun rajan yli on lopahtanut kaikilla tasoilla.
Itärajan pitkä sulku on katkaissut suomalais–venäläisen tutkimusyhteistyön ja vaikeuttanut yhteydenpitoa rajan yli.
Tutkijat arvioivat, että venäläiset pelkäävät omien länsiyhteyksiensä paljastumista ja alistuvat vallitsevaan tilanteeseen.
– Se on kysymys, jota koko Venäjä-tutkijoiden joukko pohtii, miksi ihmiset eivät nouse vastarintaan, sanoo Olga Davydova-Minguet, professori Itä-Suomen yliopistosta.
– Monet arvostavat arkeaan niin paljon, että ovat valmiita sulkemaan silmänsä ja korvansa ja ottamaan tavallaan välimatkaa siihen päivänpolitiikkaan. Se on yksinkertaisesti vaarallista monille, yhteydenpito länteen.
Tietovirta tyrehtyi
Tutkijoiden vilkas yhteistyö itärajan yli loppui heti Ukrainan sodan alettua eikä ole palautunut.
– Meneillään olleet tutkimusprojektit loppuivat samoin tein, yhteiset kenttätyöt, yhteiset julkaisut piti lopettaa samoin tein, sanoo Venäjä- ja rajatutkimuskeskus VERA:n johtaja Joni Virkkunen.
Itärajalle on noussut sittemmin aita, eikä ensikäden tieto liiku enää rajan yli.
Virkkunen harmittelee sitä, että Suomessa tiedetään nyt vähemmän siitä, mitä Venäjän arjessa oikeasti tapahtuu.
– [Saamme] vähemmän tietoa siitä, mitä Venäjällä tapahtuu, siitä mitä siellä arjessa tapahtuu ja mitkä ovat oikeasti ne yhteiskunnalliset prosessit, mitkä siellä ovat meneillään, Virkkunen toteaa.
Eläkkeet jumissa
Hankalinta yhteydenpito rajan toiselle puolelle on Suomessa pitkään asuneille venäläisille.
Suomessa asuvilla iäkkäillä venäläisillä tilanne on vaikea, sillä heillä ei ole voimia matkustaa ulkomaiden kautta.
– Ikäihmisillä on niin vaikea tilanne, koska fyysinen kunto on huono ja heillä ei ole mitään mahdollisuuksia päästä sille rajan toiselle puolelle, sanoo Oxana Rassokha.
– Venäläisiä eläkkeitä ei pysty saamaan Suomeen, raha ei liiku rajan yli.
Korkea ikä ei kuitenkaan ole kriteeri poikkeusluvan saamiseksi. On matkustettava Viron tai Norjan kautta.