Alabaman osavaltiota republikaanisempaa paikkakuntaa saa etsiä. Raamattuvyöhykkeeksikin kutsutun osavaltion senaattorin paikka on joulukuun vaaleissa jaossa, mutta paikallisten suosikki, republikaani Roy Moore, on pulassa.
– Tämä on poliittinen ajojahti. Moore on herrasmies ja hän on ollut Alabamassa tuomarina. Hänellä on hyvä kristityn moraali ja arvot, sanoo Scott Holcomb, Gadsdenin pikkukaupungissa.
Ainakin yhdeksän naista syyttää julkisesti Moorea naisten ja tyttöjen seksuaalisesta ahdistelusta 70-80-luvun vaihteessa. Gadsdenista poliittisen uransa aloittanut Moore on kansallisestikin tunnettu abortti-oikeuden, homoseksuaalien ja muslimien vastustaja. Hänet on erotettu tuomarin tehtävistä kahdesti muun muassa rasistisuuden vuoksi.
Moni paikallinen ei kuitenkaan tuoreisiin ahdistelusyytöksiin usko. Heistä ahdistelusta julkisesti puhuminen juuri ennen vaaleja on poliittisesti motivoitua.
– Uskon koko sydämestäni, että naiset valehtelevat. Moore on hyvä kristitty, mutta häntä ei haluta Washingtoniin. Siitä tässä on kyse, Holcomb painottaa.
Rahahanat menivät kiinni
Ahdistelukohusta säikähtänyt republikaanien kansallinen komitea on sulkenut Mooren kampanjan rahahanat. Republikaanijohto haluaa Mooren ulos kisasta, jotta he voivat tuoda tilalle vielä toisen ehdokkaan. Jopa oikeusministeriä, Alabaman entistä senaattoria Jeff Sessionsia, on kosiskeltu palaamaan senaattorikisaan.
Viimeisimmissä kannatuskyselyissä demokraattien ehdokas Doug Jones on ottanut kohussa rypevää Moorea kiinni.