Porin Ässät laittoi keskiviikkona päävalmentaja Pekka Rautakallion sekä kakkosvalmentaja Pasi Kaukorannan ulos.
Pitkään Ässien organisaatiossa työskennellyt Kaukoranta suhtautuu potkuihin tyynesti.
- Ei mulla tähän ole isommin sanottavaa. Sen halua tuoda esiin, että olen aina ollut lojaali päävalmentajaa kohtaan, on se ollut kuka tahansa. Vuosien aikana on ollut vaikeita hetkiä, mutta silti olen aina tukenut päävalmentajaa, Kaukoranta sanoo MTV Sportille.
Kaukoranta kuuli potkuistaan toimitusjohtaja Hirsimäeltä.
- Keskiviikkona Hirsimäen kanssa puhuttiin, ja ainakin mulle jäi sellainen fiilis että olisi vielä joskus kiva tulla takaisin tähän organisaatioon. Mulla on täältä kulta ja hopea liigajoukkueen kanssa, sekä pronssi A-junioreista. Ja 16 pelaajaa siitä A-juniorijoukkueesta on pukenut Ässien liigajoukkueen paidan ylleen, siitä mulla on hyvä fiilis. Erityisesti "Rockyn" aikana nuoret saivat hyvin näyttöpaikkoja, Kaukoranta kertaa.
- Mulle ei jäänyt potkuista mitään hampaankoloon. Tein jo marraskuussa päätöksen, että otan kauden jälkeen etäisyyttä jääkiekkoon, Kaukoranta väittää.
Ässät on SM-liigassa sijalla 12. Sillä on vielä 12 ottelua runkosarjaa jäljellä. Porilaisjoukkuetta luotsaa nyt Mikael Kotkaniemi.
Ensi kaudella Ässien päävalmentajana toimii Jyrki Aho.