Jääkiekkoliiga NHL:n loppuottelusarja alkaa Suomen aikaa sunnuntain vastaisena yönä Edmontonissa.
Taalaliigan kausi jatkui kuukausien koronatauon jälkeen elokuun alussa Edmontoniin ja Torontoon rakennetuissa NHL-kuplissa, ja seitsemän viikon jälkeen 24 joukkueesta jäljellä ovat vain Tampa Bay Lightning ja Dallas Stars.
LUE MYÖS: Venäläiseltä maailmanmestarilta painavia sanoja Miro Heiskasesta: "En ole nähnyt tällaista kymmeneen vuoteen"
Suomalaispelaajien Miro Heiskasen, Esa Lindellin, Roope Hintzin ja Joel Kivirannan tähdittämä Dallas on Tampaa vastaan altavastaaja, mutta niin joukkue oli myös edellisillä kierroksilla Vegasia ja Coloradoa vastaan. Stars on kammennut tiensä finaaleihin tiiviillä puolustamisella ja Anton Hudobinin väkevällä maalivahtipelillä, tehokkuudella sekä suomalaistähtiensä paraatiotteilla.
Joel Kiviranta iski ratkaisuottelussa hattutempun Coloradon verkkoon ja osui myös Vegas-sarjan katkaisseessa viidennessä ottelussa, Lindell on ruotinut isoja peliminuutteja puolustuspäässä ja Heiskanen johtaa 22 pisteellään joukkueen sisäistä pudotuspelipörssiä.
– Pelaamme ottelun kerrallaan. Olemme päässeet läpi kolmesta kovasta kierroksesta, mutta suurin testi on edessämme, Dallas-kapteeni sanoi lehdistötilaisuudessa perjantaina.