MTV Urheilu kertoi tänään entisen, 25-vuotiaana kuolleen jääkiekkoilija Markus Talaksen traagisen tarinan. Talasta Vaasassa valmentanut Mikko Manner sanoo tuntevansa hänen kuolemastaan syyllisyyttä, kun nuorta miestä ei onnistuttu aikanaan auttamaan.
LUE MYÖS: Lupaavan jääkiekkoilijan unelmat vaihtuivat painajaiseen – Markus Talaksen elämä päättyi 25-vuotiaana: "Siihen ei pystynyt varautumaan kukaan"
Lahjakkaana pidetty, vuonna 1987 syntynyt puolustaja Talas debytoi Vaasan Sportin miesten Mestis-joukkueessa kaudella 2007–08. Mikko Manner toimi tuolloin Sportin päävalmentajana, mutta Juhani Tamminen korvasi hänet kesken kauden.
Myöhemmin Manner luotsasi Talasta Suomi-sarjaa tahkonneessa vaasalaisseura Red Ducksissa 2009–10. Talasta pahasti piinannut vammakierre oli jo ehtinyt nakertaa puolustajan uraa ja kaudet olivat jääneet rikkonaisiksi. Red Ducksissa Talas kuitenkin pelasi eniten otteluita aikuisurallaan yksittäisen kauden aikana kyseisellä 2009–10-sesongilla: 22 peliä, joissa hän summasi tehopisteet 6+12=18.
Talas oli ollut jo lopettaa uransa, mutta ilo pilkahti hetkeksi. Manner laati selkävaivoihin auttaneita harjoitusohjelmia, ja Talas sai valmentajan näkemyksen mukaan itsestään tuohon aikaan hyvin irti. Ympärillä oli samanikäistä kaveriporukkaa, yhteishenki kukki, ja Talas pystyi kokemaan itsensä tärkeäksi pelaajaksi.
– Muistan, että saimme aika hyvän fiiliksen aikaan siinä porukassa. Ne jätkät tykkäsivät pelata tosi lujaa. Heillä oli lahjakkuutta pallopeleihin, Manner kertoo.
Noihin aikoihin syntyi Talaksen ainoa lapsi, nykyisin 10-vuotias tytär. Mannerin lapset olivat syntyneet hiukan aiemin vuosina 2007 ja 2008, ja valmentaja muistelee isyyden lähentäneen häntä Talaksen kanssa.
– Silloin tuli puhuttua Markuksen kanssa vähän enemmän.
