Mercedeksen tallipomo Toto Wolffin mukaan Saksan F1-kisassa Valtteri Bottakselle annettu määräys rauhoittaa taistelu tallikaveri Lewis Hamiltonia vastaan olisi tehty täsmälleen samoin, jos autot olisivat olleet lopussa toisin päin.
Bottas yritti ahnaasti viedä kilpailun kärkipaikan Hamiltonilta kisan lopun uusintalähdössä. Hän pääsi hyvin lähelle onnistumista, mutta Hamiltonin puolustettua paikkaansa tilanne rauhoittui. Tässä kohtaa ääneen tuli Mercedeksen taktiikkapomo James Vowles.
– Valtteri, täällä James. Pyydän, pidetään sijoitukset näin. Olen pahoillani, Vowles pahoitteli.
– Selvä, James, Bottas kuittasi.
LUE MYÖS: Mercedes käski Bottasta jättämään Hamiltonin rauhaan – huono tuuri kummitteli taustalla
Tapaus herätti kritiikkiä Bottaksen asemasta tallissa, mutta Toto Wolff kertoi kisan jälkeen asian johtuneen pelkästään siitä, että Mercedes pelkäsi menettävänsä hankkimansa kaksoisjohdon.
Samalla olisi mennyt Ferrarin Sebastian Vettelin dramaattisesta keskeytyksestä lahjana tullut pistehyöty, joka nosti sekä Hamiltonin että Mercedeksen takaisin MM-sarjan kärkeen. Wolffin mukaan käsky olisi tullut täsmälleen samalla tavalla, jos Bottas olisi ollut kärjessä.