Ilari Melart kärsii parhaillaan neljän ottelun pelikieltoaan Ruotsin SHL:ssä, mutta se ei estä puolustajan maajoukkuekomennusta Leijoniin.
Luulajassa pelaava Melart sai neljän ottelun pelikiellon polvitaklauksesta. Tilanteesta ei tuomittu ottelussa rangaistusta, vaan tuomio tuli jälkikäteen Ruotsin jääkiekkoliiton kurinpitoryhmältä.
– Tavalla tai toisellahan se [vastustaja] pitää pysäyttää. Yritin vähän kädellä ja vartalolla estää, mutta pitäähän se myöntää, että polvi sinne osui. Ehkä se mikä mua harmittaa tuomiossa on se, että ei tehty eroa esimerkiksi vastapommiin, vaan oli kyse enemmän puolustustilanteesta, jossa polvet sattuivat osumaan yhteen. Ehkä tilanne ei ollut ihan neljän pelin arvoinen mun mielestä, Melart harmittelee MTV Sportille.
Polvitaklaukset ovat olleet SHL:ssä esillä alkukaudesta, niitä on nimittäin sattunut useita.
– Mä näin joitain niistä. Ne olivat aivan törkeitä vastaan ajoja. Tässä oli kiekollinen pelaaja, jota yritin puolustaa – huonosti.
Uran ensimmäinen Karjala-turnaus tulee Melartille parhaaseen mahdolliseen aikaan.
– Muuten tässä olisi tullut pari-kolme viikkoa taukoa otteluista. Se on aika pitkä aika huilia, hän toteaa.
– Onhan se nättiä. Moskovassa olen ollut kolmesti ja pari kertaa Ruotsissa. Aika makeeta olla täällä. Olen Helsingistä kotoisin, niin frendit ja perhe voivat tulla katsomaan pelejä.
Tähtäin MM-kisoissa
Viime kausi Luulajassa ei ollut ruusuilla tanssimista, mutta yhtä kaikki Melart oli vahvasti maajoukkueen mukana. Hän oli keväällä viimeiseen seulaan saakka Leijonissa taistelemassa MM-kisapaikasta.
– Tietysti jokainen pelaaja tykkää, että itse olisi pitänyt olla kisoissa mukana. Mutta loppukauden maaottelut menivät niin hyvin, ettei se olisi ollut vääryys, jos he olisivat mut sinne valinneet, muistelee Melart.