F1-sarjan McLaren-tallissa ensi kaudella kilpaileva Stoffel Vandoorne ei halua, että häntä verrataan sarjan kolminkertaiseen maailmanmestariin Lewis Hamiltoniin.
Vandoorne sai kuninkuusluokan tulikasteensa jo viime kaudella, kun belgialainen pääsi tuuraamaan loukkaantunutta Fernando Alonsoa Bahrainin kisassa. Jenson Buttonin paikan ottava tulokas on nyt kertaluokkaa suuremman haasteen edessä.
Vandoorne kertoo, ettei hän halua tulla vertailluksi McLarenilla kaudella 2007 debytoineeseen Lewis Hamiltoniin. Hamiltonin ja hänen tallitoverinsa Alonson tuolloisia välejä ei voida sarjan historiankirjoissa kuvailla lämpimin sävyin, mutta Vandoorne kertoo, ettei hänellä ole mitään ennakko-odotuksia espanjalaisesta.
- En halua olla Hamilton. Haluan olla Vandoorne ja antaa kaikkeni. Minulla ei ole mitään odotuksia väleistäni Fernandon kanssa, Vandoorne kommentoi Gazzetta dello Sportille.
- En ole varsinaisesti saanut mitään neuvoja Fernandolta ja Jensonilta, mutta olen aina seurannut heitä läheltä ja yrittänyt oppia. Minulla on kuitenkin oma tyylini, Vandoorne jatkoi.
24-vuotias belgialainen haluaa välttää vertailua myös Red Bull -kuljettaja Max Verstappeniin, jonka välillä aggressiivisetkin otteet radalla olivat yksi kauden puheenaiheista.
- Max ja minä tulimme formula ykkösiin hyvin erilaisia reittejä pitkin. Aloitin kilpailemisen hieman myöhään, eikä minulla ollut paljoakaan rahaa. En ollut myöskään varma siitä, mihin kategoriaan lähtisin, Vandoorne kertoi.
- Max teki kaiken paljon nopeammin. Minulta puuttuu kokemusta kisoista, mutta olen enemmän kuin valmis, Vandoorne vakuutti.