Massiivisesta palosta leviää videoita verkossa.
Ainakin 60 ihmistä on kuollut ostoskeskuksen tulipalossa Irakin Kutissa, kertoo uutistoimisto Reuters.
Lisäksi 11 ihmistä on yhä kateissa, paikalliset terveydenhuollon viranomaiset ja poliisi kertovat Reutersille.
Sosiaalisessa mediassa leviää kuvamateriaalia viisikerroksisesta rakennuksesta ilmiliekeissä yöllä.
Paikallisen Wasitin provinssin kuvernööri kertoo pelastuslaitoksen sammuttaneen tulipalon, joka raivosi ostoskeskuksessa ja ravintolassa. Kuvernöörin mukaan rakennuksessa oli perheitä illallistamassa ja ostoksilla, kun palo syttyi, kertoo qatarilaismedia Al Jazeera.
Irakin sisäministeriön mukaan useimmat uhreista olivat tukehtuneet wc-tiloihin, kertoo uutistoimisto STT.
"Suuri tragedia ja onnettomuus"
Palon syytä ei ole toistaiseksi onnistuttu selvittämään, eikä kaikkia uhreja ole tunnistettu. Osa ruumiista on edelleen tuhoutuneen rakennuksen raunioissa.
Kuvernööri kertoo iranilaiselle uutistoimisto INA:lle, että rakennuksen omistaja aiotaan haastaa oikeuteen.
– Tämä on suuri tragedia ja onnettomuus, kuvernööri sanoo Al Jazeeran mukaan.
AFP:n kirjeenvaihtajan mukaan ostoskeskus oli avattu vain päiviä aiemmin.
Kut sijaitsee runsaat 150 kilometriä kaakkoon Irakin pääkaupungista Bagdadista.
Uutista päivitetty 18.7. kello 8.20: Vaihdettu artikkeli pääkuva ja lisätty video aiheesta.
Uutista päivitetty 17.7. kello 11.19: Lisätty väliotsikko. Lisätty STT:n tieto Irakin sisäministeriön lausunnoista ennen väliotsikkoa.