Kun Marketta Höltän poika joutui vankilaan, se oli äidille sokki. Hän päätti kuitenkin ryhtyä toimimaan vankien puolesta ja perusti vertaistensa kanssa Vankien vanhemmat ry:n. Sunnuntaina Hölttä oli mukana messuilla, joilla esittäytyi lukuisa joukko vankien hyväksi työskenteleviä järjestöjä. Tärkein tavoite on auttaa rikoskierteen katkaisemiseksi.
– Putosin kuukausiksi johonkin kuiluun. Tuntui, että kaikella, mitä olin aiemmin tehnyt, ei ollut mitään merkitystä, kuvailee Marketta Hölttä tuntojaan, kun poika joutui vankilaan.
Äiti ei lannistunut
– Mutta pikkuhiljaa sieltä nousin ja tämä järjestötoiminta on auttanut minua jaksamaan. Haluan puhua asiasta omilla kasvoillani.
Höltän runsaat kaksi vuotta sitten perustama Vankien vanhemmat ry on solminut toimivan yhteistyön johtavan vankilaviranomaisen, Rikosseuraamuslaitoksen kanssa.
– Olemme muun muassa saaneet Kylmäkosken vankilaan etälukion. Pari vuotta tästä neuvottelimme. Haluamme, että meidän lapsemme ja muutkin vangit pystyisivät palaamaan normaaliin elämään.
– Rikosseuraamuslaitoksessa on paljon uudella tavalla ajattelevia ihmisiä. Meillä on yhteinen näkemys vankien tukemisesta.
Alansa kokemusasiantuntija
Vankimessuille osallistunut Pietro Saari on istunut kahdesti kiven sisässä.
– Menetin kaiken. Lapseni otettiin huostaan. Lasteni vuoksi olen noussut, hän kuvaa muutostaan.
Saari pääsi ammattikorkeakoulu Laureaan, jossa koulutetaan nimenomaan entisiä vankeja auttamistyöhön, kokemusasiantuntijoiksi. Hän on ollut viisi vuotta raittiina ja työskentelee nykyisin Aseman lapset ry:n projektityöntekijänä, päätehtävänään estää alaikäisten rikollisuus ja vankilaan joutuminen.