Louisianassa Yhdysvalloissa ainakin kuusi ihmistä on kuollut hurrikaani Lauran aiheuttamissa tuhoissa. Neljä heistä kuoli puiden kaaduttua heidän päälleen, yksi kuoli häkämyrkytykseen ja yksi hukkui hänen veneensä upottua myrskyn aikana, viranomaiset kertovat.
Laura heikentyi torstaina ensin toisen ja sitten ensimmäisen kategorian hurrikaaniksi ja lopulta trooppiseksi myrskyksi edetessään kohti sisämaata, kertoi uutiskanava CNN. Myrsky on etenemässä kohti Arkansasin osavaltiota. Yhdysvaltalaisten medioiden mukaan Arkansasiin on julistettu hätätila myrskyn vuoksi.
Vaikka myrskyn vahingot jäivät pelättyä pienemmäksi, on Laura-hurrikaani yksi Yhdysvaltain suurimpia ja mahdollisesti suurin koskaan Louisianan osavaltiota koetellut hurrikaani, kertoo hurrikaaneja tutkiva Philip Klotzbach Colorado State Universitysta New York Timesille.
– On selvää, että emme kärsineet sitä täydellisen kammottava tuhoa, jota pidimme todennäköisenä. Mutta olemme silti kärsineet valtavia vahinkoja, Louisianan kuvernööri John Bel Edwards sanoi puolestaan New York Timesille.
Edwardsin mukaan osavaltion ihmisten elämä on kääntynyt ylösalaisin, ja viranomaisilla on edessään paljon työtä vahinkojen korjaamisessa. Kuvernöörin mukaan ainakin 600 000 paikkaa on alueella sähköttä. Myös vedenjakelussa on ongelmia.
Viranomaiset arvioivat torstai-iltana, että myrskyvaurioiden korjaaminen voi viedä viikkoja tai jopa kuukausia.
Lisäksi tuhoisien tulvien uhka Louisianassa ja Texasissa oli edelleen olemassa torstai-iltana Suomen aikaa. Yhdysvaltain kansallinen hurrikaanikeskus NHC antoi aiemmin myrskyn lähestyessä Louisianaan varoituksen tuhoisista myrskyvuoksista, äärimmäisen voimakkaista tuulista ja hyökytulvista.