Argentiinaa on pidetty yhtenä jalkapallon MM-kisojen suurimmista ennakkosuosikeista, mutta sen kisat saivat tiistaina iltapäivällä katastrofaalisen alun. Etukäteen heiveröiseksi povattu Saudi-Arabia nousi 0–1-tappioasemasta 2–1-voittoon ja mutkisti C-lohkon tilanteen heti kättelyssä.
MAINOS
Jalkapallon MM-kisat 2026
11.6.–19.7.MTV Katsomossa ja MTV3-kanavalla 52 MM-turnauksen ottelua suorina lähetyksinä! Otteluohjelman näet tästä linkistä.
Lionel Messi iski 35 ottelua tappioitta edenneelle Argentiinalle avausosuman rangaistuspotkusta jo alkuhetkillä, mutta toisella puoliajalla kaikki muuttui: Saudi-Arabia käänsi kamppailun Saleh Al Shehrin ja Salem Al Dawsarin maaleilla.
Turnausta on pidetty Lionel Messin, 35, kultaisena mahdollisuutena voittaa himoittu maailmanmestaruus. Argentiinan pelaajista kuudenneksi eniten palloon koskeneen (65) PSG-tähden mukaan tulokselle ei ole tekosyitä. Saudi-Arabiassa puolestaan julistettiin kansallinen vapaapäivä keskiviikoksi.
– Tämä on raskas isku kaikille, emme odottaneet aloittavamme tällä tavalla. Asiat tapahtuvat syystä. Meidän on valmistauduttava siihen, mitä on edessä, meidän on voitettava, se riippuu meistä, Messi sanoi ottelun jälkeen The Athleticin mukaan.