Argentiinan supertähti Lionel Messi on toiminut keväästä lähtien Saudi-Arabian turismin lähettiläänä. Kyseenalainen miljoonasopimus on noussut uudelleen puheenaiheeksi Qatarin MM-kisoissa.
Parhaillaan käynnissä olevat jalkapallon MM-kisat ovat puhuttaneet maailmalla jo pidemmän aikaa. Keskustelun ja kritiikin keskiössä ovat olleet isäntämaa Qatarin karut ihmisoikeusrikkomukset, lahjonta ja urheilupesu.
LUE MYÖS: Järisyttävä temppu MM-viheriöllä! Lionel Messin tähdittämä Argentiina koki shokkitappion
Vuonna 2026 MM-kisat järjestetään Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa, mutta vuoden 2030 kisaisäntä on määrä valita vuonna 2024.
Yksi kisaisännyyttä hakevista maista on Saudi-Arabia, joka suunnittelee omaa kisahankettaan yhdessä Kreikan ja Egyptin kanssa. Kisaisännyyttä hakevat myös muun muassa Argentiinan, Paraguayn, Chilen ja Uruguayn yhteishanke.
Etelä-Amerikan yhteishankkeen taustalla operoiva Fernando Marin kertoo The Athleticille, että hanke kaavailee supertähti Lionel Messille suurta roolia hankkeen edistämisessä.
Esille nousee kuitenkin suuri ristiriita. Lionel Messi solmi toukokuussa miljoonasopimuksen Saudi-Arabian kanssa ja ryhtyi maan lähettilääksi.