Pian kaksi kautta Valtteri Bottaksen kanssa Mercedeksellä tallikaverina ajanut Lewis Hamilton pitää kaksikon välille muodostuneen tiimihengen olevan jopa parasta, mitä F1-sarjassa on ikinä nähty.
LUE MYÖS: Miksi Lewis Hamilton loistaa? – Valtteri Bottas: "Aina on ollut selitys"
Hamilton on moneen otteeseen ylistänyt Bottaksen yhteistyökykyisyyttä. Ennen suomalaisen tuloa talliin mestarikuski sai käydä läpi tulista tiimin sisäistä taistelua lapsuudenystävänsä Nico Rosbergin kanssa.
Bottas onnistui vielä alkukaudesta haastamaan Hamiltonin aika-ajoissa ja kisoissa, mutta loppupuolella asetelma on kallistunut täysin britin puolelle. Bottas hakee yhä kauden avausvoittoaan.
– Meillä on todella valtava kunnioitus toisiamme kohtaan, Hamilton kehuu Autosportille.
– Näen, kuinka kovaa hän työskentelee ja hän näkee, kuinka kovaa minä teen töitä. Emme pelaa pelejä keskenämme törkätäksemme toisemme ulos. Se on tosiasia, että teemme töitä yhdessä. On ollut aikoja, jolloin olen saanut jotain selville säädöistäni ja kertonut hänelle, ja toisinaan on aikoja, jolloin puhua hänelle.
– Tämä on mahtavin kumppanuus kunnioituksen ja tiimityöskentelyn kannalta kuskien välillä, mitä on varmaankaan koskaan formula ykkösissä ollut, Hamilton yltyy hämmästelemään.
Baku oli iso isku Bottakselle
Hamiltonin Trump-tyylisen vuodatuksen taustalla on paljon perusteltuakin väittämää. Mercedes on joutunut tänä vuonna aivan uudenlaisen haasteen kohteeksi Ferrari-leirin vahvistettua asemiaan. Tästä on selvitty tiukalla yhteistyöllä, joka on tuonut Hamiltonille viidennen maailmanmestaruuden ja Mercedekselle todennäköisesti myös viidennen peräkkäisen valmistajien MM-tittelin.
Loppukaudesta Bottas on kuitenkin joutunut uhraamaan paljon omista tavoitteestaan mestaruuksien eteen.
– Hän aloitti tänä vuonna todella vahvasti, ja sitten hänelle tuli joitain todella vaikeita kisoja. Esimerkiksi Baku oli todella iso isku hänelle, Hamilton viittaa kisaan, jossa Bottaksen rengas räjähti lopun johtoasemassa.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
– Olen todella, todella kiitollinen hänelle tiimikaverina ja kaikesta avusta, jota hän on antanut minulle saavuttaakseni tämän unelman, joten hänelle kuuluu iso, iso kiitos, Hamilton sanoo.