Mercedeksen brittikuski Lewis Hamilton on tällä hetkellä rangaistusuhan alla. Hamiltonin moottori vioittui Brasilian GP:ssä. Mercedes ei ole tällä hetkellä varma, joutuuko talli vaihtamaan Hamiltonin autoon kauden neljännen moottorin.
Hamilton ja Mercedes havaitsivat voimalähdeongelman varikkopysähdyksen jälkeen. Mercedeksen taktiikkapäällikön James Vowlesin mukaan tallin piti tehdä ”hurja määrä” muutoksia Hamiltonin autoon kisan loppuhetkillä, jotta tuore maailmanmestari pääsi maaliin.
– Talli teki paikan päällä ja tehtaalla uskomatonta työtä. Kyse ei ollut vain yhdestä muutoksesta, vaan useista. Kierrosten 40-50 välillä talli ja Lewis tekivät kovasti töitä, jotta moottori kesti kisan loppuun asti, Wowles sanoi Motorsport Weekin mukaan.
Moottoriin tulleet vauriot saattavat johtaa siihen, että Hamiltonin voimanlähde pitää vaihtaa kauden viimeiseen kisaan Abu Dhabiin.
– Moottori on saanut jossain määrin osumaa. Emme vielä tiedä, miten pahoja vauriot ovat. Meidän pitää tutkia ja ymmärtää niiden vakavuus ennen kuin teemme mitään päätöksiä Abu Dhabin suhteen, Wowles kertoi.
Mercedeksellä on muutamia vaihtoehtoja Hamiltonin suhteen. Brittikuskille voidaan ottaa käyttöön jo aiemmin kaudella käytetty moottori. Toinen vaihtoehto on se, että Hamilton ottaa käyttöön kauden neljännen moottorin, mikä tietää automaattista lähtöruuturangaistusta.
Ongelma aiempien moottoreiden kohdalla on se, että ne ovat jo saavuttaneet oletetun käyttöiän.
Mercedes on säästynyt tällä kaudella isommilta moottorihuolilta. Tallin suomalaiskuski Valtteri Bottas on kärsinyt yhden lähtöruuturangaistuksen, jonka hän otti Belgian GP:ssä.
Vaikka Hamilton saisi lähtöruuturangaistuksen, voi hän silti lähteä hyvin rennolla fiiliksellä kauden päätöskisaan. Hamilton varmisti kuljettajien mestaruuden jo Meksikon GP:ssä. Mercedes taas varmisti tallimestaruuden viime viikonlopun Brasilian GP:ssä.