Mercedes esitteli tiistaina uuden W12-autonsa ilmeen. Lewis Hamilton ja Valtteri Bottas hykertelivät uuden menopelin vieressä kuin pikkupojat, eikä kumpikaan malta odottaa puolentoista viikon päässä odottavia ensimmäisiä kierroksia auton ratissa.
LUE MYÖS: Tässä on Valtteri Bottaksen uusi työkalu
Mercedes tavoittelee kuun lopussa alkavalla kaudella jo kahdeksatta peräkkäistä tuplamestaruuttaan. Hamiltonilla on mahdollisuus kahdeksanteen henkilökohtaiseen maailmanmestaruuteensa, joka nostaisi hänet yksin kaikkien aikojen tilastokärkeen ohi Michael Schumacherin.
Bottakselle viides Mercedes-kausi on taas yksi mahdollisuus tavoitella unelmaansa, sitä ensimmäistä MM-titteliä. Mutta niin kuin aina ennenkin, edessä seisoo kivikova haaste nimeltään Lewis Hamilton.
– On motivoivaa ja haastavaa olla Lewisin tallikaveri. Teemme töitä yhdessä, mutta kun kypärä vedetään päähän, silloin on aika ajaa kilpaa. Inhoamme molemmat häviämistä, rakastamme voittamista. Autossa istuessamme yritämme voittaa kaikki muut, myös tallikaverimme, koska tallikaveri on hyvä mittatikku. Menestyksellä mitattuna Lewis on paras mahdollinen mittatikku, ja se motivoi minua. Mutta keskityn ennen kaikkea itseeni. Pitää priorisoida sitä, mihin energiansa asettaa.
Energiaa Bottaksella omien sanojensa mukaan riittää. Takana on kaikin puolin hyvä talvitauko, jonka aikana Bottas pysyi terveenä ja sai vedettyä läpi hyvän harjoitusohjelman.