Mercedeksen F1-kuski Valtteri Bottas on saanut otteistaan eri puolilta runsaasti rapaa, ja hänen taustavoimiinsa kuuluva kaksinkertainen maailmanmestari Mika Häkkinenkin on älähtänyt "liiasta kritiikistä". Bottas itse sanoo voivansa olla kaudestaan ylpeä.
Tuloksellisesti Mercedeksen suomalaispilotin sesonki ei ole ollut riemujuhlaa. MM-sarjassa Bottas on tallikaverinsa Lewis Hamiltonin, Red Bullin Max Verstappenin ja McLarenin Lando Norrisin takana neljäntenä. 11 kisan jälkeen voittotili on vielä avaamatta, ja Bottaksen sesongin parhaana sijoituksena on kakkostila Itävallasta.
Huomionarvoista on, että kilpailun kiristyminen on vaikeuttanut kärkikaksikkoon yltämistä huomattavasti. Siinä missä edellisinä kausina totuttiin pääsääntöisesti Mercedeksen dominointiin, Red Bull on kilvoitellut Mercedeksen kanssa tiukasti voitoista.
– Tänä vuonna on ollut erilainen tilanne. Jokainen virhe kostautuu paljon enemmän, on se sitten aika-ajossa tai kisassa. Minulla ei ollut todellakaan mikään paras startti kauteen, Bottas tunnustaa MTV Urheilulle.
Bottas nostaa samaan hengenvetoon esiin keskeytyksensä. Ensimmäisiin viiteen kilpailuun niitä tuli kaksi, ja kolmas keskeytys tuli viimeisimmässä, sesongin 11. GP:ssä Unkarissa. Bottas aiheutti tuolloin märällä radalla ensimmäisessä mutkassa joukkokolarin.
